O Sr. Shi, de 61 anos de idade, sofria de espondilose cervical há muitos anos e costumava andar normalmente com dores ocasionais no pescoço. Caiu de cara enquanto andava de bicicleta, resultando em entorpecimento e incapacidade de mover os seus membros por si próprio.
Após exame cuidadoso, verificou-se que o doente tinha múltiplas estenoses no canal espinal cervical, comprimindo a medula espinal. Este trauma levou a um agravamento significativo da espondilose cervical que estava presente há muitos anos, e a medula espinal comprimida teve de ser completamente libertada antes que as funções sensoriais e motoras dos membros pudessem ser restauradas. Após discussão detalhada e planeamento cuidadoso pela nossa equipa de tratamento, foi realizada uma ampliação cervical posterior com uma única abertura do canal raquidiano e fixação interna. A paciente recuperou gradualmente a função dos seus membros após a operação e na sua consulta de seguimento dois meses mais tarde, ela tinha recuperado como antes. A doença é potencialmente muito perigosa e existe uma falta de conhecimento e erro por parte do paciente, resultando em tratamentos atrasados.
Começo lento, invisível, agravado por pequenos traumas que levam a consequências graves
As pessoas que trabalham com a cabeça baixa durante longos períodos de tempo ou têm actividades frequentes no pescoço, tais como trabalhadores de escritório, operadores de computadores, professores, contabilistas, esgotos e motoristas, correm um risco elevado de desenvolver espondilose cervical espinal. Posturas de sono inadequadas a longo prazo, tais como deitar-se na cama a ver televisão, ler livros, almofadas altas, dormir em posição sentada e infecções crónicas da garganta são as principais causas de espondilose cervical. Os doentes com estenose espinal cervical congénita ou de desenvolvimento têm uma incidência de espondilose cervical uma vez maior do que as pessoas normais. 50% da espondilose cervical espinal está associada a traumatismos no pescoço. Em alguns pacientes, o canal espinal cervical está num estado crítico de estenose devido a osteófitos cervicais, discos cervicais abaulados e lesões de tecidos moles no canal espinal, e o trauma cervical desencadeia frequentemente sintomas.
Espondilose cervical refere-se à estenose espinal cervical ou degeneração discal devido à degeneração cervical, esporas ósseas na borda posterior do corpo vertebral, hipertrofia e calcificação do ligamento amarelo, calcificação do ligamento longitudinal posterior e outras protuberâncias no canal espinal cervical, causando compressão directa e estimulação da medula cervical; ou espondilose cervical caracterizada por tetraplegia progressiva crónica devido à degeneração isquémica de um segmento da medula cervical.
A medula espinal é altamente tolerante à compressão estática crónica. Em alguns pacientes, a medula espinal é claramente comprimida e deformada de forma deprimida durante um exame físico ou por alguma razão durante uma ressonância magnética, e a compressão é mesmo vista na radiografia para se projectar no canal espinal até cerca de metade dos diâmetros anterior e posterior do canal espinal, enquanto os sintomas do paciente são bastante ligeiros ou mesmo assintomáticos. Claramente, os factores de compressão dinâmica estão também envolvidos no desenvolvimento deste tipo de espondilose cervical. Na flexão cervical o canal espinal cervical é alongado e a medula espinal é alongada e afinada; na extensão posterior o canal espinal cervical é encurtado, a área da secção transversal é reduzida em 11-16% e a medula espinal cervical é comprimida e espessada. Portanto, com base na patologia da estenose cervical multi-segmentária, a lesão aguda da medula cervical é facilmente causada por forças externas menores durante a hiperextensão cervical ou hiperflexão.
O canal cervical normal é o mais pequeno no cervical 4 e 5, e como a degeneração da coluna cervical ocorre primeiro no cervical 5 e 6, a estenose cervical degenerativa é mais comum no cervical 4, 5 e 6. Os discos degenerados entram no canal espinhal com esporas ósseas na borda posterior do corpo vertebral comprimindo a medula espinhal a partir da frente do canal espinhal, enquanto os ligamentos posteriores do canal espinhal cervical se tornam hipertróficos e comprimem a medula espinhal através do aspecto posterior do canal espinhal. A medula cervical está frequentemente em estado passivo no canal raquidiano como resultado da “compressão anterior e compressão posterior”.
Estudos do curso natural da espondilose cervical multisegmental sugerem um mau prognóstico. A maioria dos doentes experimenta um planalto na função neurológica da medula espinal e depois uma deterioração, com uma progressão global da doença por etapas. A paraplegia pode ocorrer em alguns pacientes como resultado de traumas menores, tais como travagens bruscas, quedas acidentais, ou mesmo dobrar-se para atar um atacador.
A instabilidade no caminhar e a fraqueza em agarrar objectos são precursores
A instabilidade no caminhar e a fraqueza em agarrar objectos são os primeiros sintomas da espondilose cervical espinhal. Gradualmente, dor, dormência, rigidez e tremor, e fraqueza nos membros inferiores, bilateral ou unilateralmente, muitas vezes com uma sensação de pisar o algodão. Em casos graves, os espasmos nos membros inferiores dificultam o caminhar, tornando fácil cair e até ficar acamado. A doença pode evoluir para perturbações sensoriais e motoras bilaterais dos membros superiores, tais como dor, dormência, dor, sensação de ardor, fraqueza e inflexibilidade, e mesmo incapacidade de transportar taças, apertar botões, segurar canetas e segurar pauzinhos. A obstipação, dificuldade em urinar, retenção urinária ou incontinência urinária podem estar presentes nas fases tardias.
A doença deve ser considerada em doentes de meia-idade com dormência e disfunção motora dos membros, sinais reflexos patológicos, e agravamento progressivo e crónico dos sintomas. O diagnóstico é confirmado quando o diâmetro sagital absoluto do canal espinal é inferior a 13 mm; a RM cervical mostra alterações em forma de gota na medula espinal, alterações em forma de vermes multi-segmentais ou sinal elevado anormal na medula espinal ponderada em T2.
A cirurgia precoce é o único tratamento eficaz para a espondilose cervical multi-segmentária
Uma vez diagnosticada, a espondilose multi-segmentária da medula espinal deve ser tratada com cirurgia o mais rapidamente possível para se obter um melhor resultado. A cirurgia é menos eficaz em pacientes com um longo historial pré-operatório e sintomas graves. Os pacientes que atrasam a cirurgia têm resultados ainda piores.
Embora parte da compressão na espondilose cervical multi-segmentária seja anterior à medula espinal e a descompressão cervical anterior seja a abordagem cirúrgica habitual, a cirurgia anterior por si só não é suficiente para remover completamente toda a compressão dos aspectos anterior e posterior da medula espinal. Em casos de degeneração cervical segmentar múltipla (mais de 3 segmentos) ou hérnia de disco, ou em combinação com estenose espinal grave, bem como ossificação do ligamento longitudinal posterior da coluna cervical, a descompressão posterior é o método preferido de cirurgia. Nos últimos três anos, a nossa equipa adoptou a ampliação posterior do canal cervical de porta única e a fixação interna da placa de titânio ARCH, que preserva a estrutura da lâmina cervical intacta e está mais próxima do estado fisiológico da coluna cervical após a cirurgia.
Conceitos errados sobre espondilolistese cervical espinhal
Na prática clínica, muitos pacientes têm uma falta de conhecimento e conceitos errados sobre esta doença, resultando em muitos pacientes não receberem tratamento cirúrgico atempado e correcto.
Má concepção 1, de que a espondilose cervical não pode ser evitada: Muitos pacientes acreditam erroneamente que a degeneração da coluna cervical é uma lei natural irresistível, mas o envelhecimento precoce e o envelhecimento acelerado são anormais. A espondilose cervical em muitos pacientes deve-se a um estilo de vida pouco saudável e não é difícil de prevenir. É importante fazer um bom trabalho de auto-protecção e prevenção de modo a evitar eficazmente o desenvolvimento de espondilose cervical.
Mito 2: A terapia de tracção é viável para todos os tipos de espondilose cervical: a tracção cervical é aplicável a todos os tipos de espondilose cervical excepto o tipo de espinal medula. Na prática clínica, há casos em que o tratamento de tracção da coluna cervical para doentes com espondilose cervical do tipo medula espinal agravou os sintomas, o que deve ser levado a sério.
Mito 3: A espondilose cervical espinhal de meia-idade e os jovens não têm: É um facto indiscutível que a espondilose cervical espinhal ocorre mais frequentemente nas pessoas idosas. No entanto, há cada vez mais jovens com espondilose cervical a visitar os hospitais. O ritmo de vida está a acelerar, a pressão do trabalho está a aumentar, e os jovens trabalham frequentemente horas extraordinárias com a cabeça enterrada em operações de computador. As vértebras cervicais permanecem numa má postura durante muito tempo, o que as torna susceptíveis à espondilose cervical espinhal ao longo do tempo.
Mito 4: Erros de espondilose cervical da medula espinal para outras doenças: Os sintomas da espondilose cervical são tão variados que se relata que cerca de 5% da espondilose cervical atípica é facilmente confundida com a doença de Meniere, arteriosclerose, úlcera péptica, neurose, síndrome menopausal e doença coronária, hipertensão, etc.
Mito 5: Medo de cirurgia, faltando a melhor altura para a cirurgia: Alguns pacientes com espondilose cervical da medula espinal atrasam repetidamente a ida ao hospital por medo da cirurgia, não ouvem os conselhos do médico, e pensam na dificuldade e no risco da cirurgia, conhecem as dificuldades e recuam. Quando a condição se agrava gradualmente e estão dispostos a ser operados, não podem tolerá-la porque são velhos e sofrem de hipertensão, diabetes e doenças coronárias ao mesmo tempo. Quanto mais tempo passa, mais degeneração irreversível ocorre na medula espinal comprimida, e mesmo após a cirurgia, a recuperação é geralmente pobre, resultando em incapacidade para toda a vida.