A fim de tratar melhor a espondilose cervical espinal, é importante compreender a sua progressão natural. A literatura relata um curso lento, constante e progressivo na progressão natural da espondilose cervical espinal em alguns pacientes, mesmo naqueles que parecem parar de progredir após o início dos sintomas, e por vezes a função sensorial e esfíncter também melhora com o tempo, mas as anomalias da função motora e da marcha geralmente persistem ou pioram, e em 1/3-2/3 dos pacientes a doença continua a piorar e nunca há um Nunca houve um caso de auto-cura. Foram feitas tentativas para encontrar parâmetros que prevêem o prognóstico da doença, mas nenhum parâmetro clínico, tal como idade, duração da doença (aguda ou subaguda) ou segmento de lesão, foi encontrado para prever a progressão da doença com qualquer certeza, mas parece que a cirurgia nos idosos é menos eficaz do que nos pacientes mais jovens e tem uma taxa mais elevada de complicações. Estudos actuais de parâmetros de imagem mostraram que pacientes com convexidade cervical pré-operatória normal têm melhores resultados cirúrgicos, e que alterações de elevado sinal na medula espinal nas imagens ponderadas por MRIT2 indicam que os danos na medula espinal são irreversíveis e que é pouco provável que a recuperação total da função neurológica seja alcançada com o tratamento. No entanto, tem sido relatado que apenas alterações multisegmentais do sinal da medula espinal nas imagens ponderadas em T2 podem prever um mau prognóstico na espondilose cervical espinal, e alguns estudos descobriram que apenas um sinal elevado bem definido nas imagens ponderadas em T2 tem tal valor preditivo. Alguns estudiosos acreditam que as imagens ponderadas em T1 das alterações do sinal da medula espinal têm um valor mais preditivo. Descobriram através de autópsia que quando há um sinal inferior na medula espinal em imagens ponderadas em T1 com sinal elevado em imagens ponderadas em T2, há necrose de matéria cinzenta, amolecimento da medula espinal e espongiose na medula espinal, enquanto que quando há um sinal elevado apenas em imagens ponderadas em T2, as alterações patológicas na medula espinal são suaves ou há apenas edema localizado, pelo que acreditam que quando há imagens ponderadas em T1 Sugeriram, portanto, que se poderia prever um mau resultado pós-operatório quando o sinal baixo na medula espinal fosse acompanhado de um sinal alto em imagens ponderadas em T2. A ressonância magnética de imagem ponderada por difusão (DWI) pode ser preditiva da progressão da doença, mas é necessária mais confirmação. Além disso, pacientes com potenciais evocados somatosensoriais normais do nervo mediano pré-operatório ou amplitude de onda anormal, mas a latência normal pode ter um melhor prognóstico no pós-operatório. No entanto, até à data, não existem parâmetros clínicos ou de imagem definitivos para prever a progressão da doença.