A forma adulta de hipotiroidismo é mais comum em mulheres de meia idade, com uma proporção de 1:5 para ambos os sexos. Há medo do frio, pouca fala, indiferença, lábios grossos e língua grande, pele seca e fria, desbaste do 1/3 exterior das sobrancelhas. Perda de memória e retardamento mental. Bradicardia sinusal. Anorexia, distensão abdominal, obstipação. Diminuição da libido, impotência em doentes masculinos e transbordamento mamário em doentes femininos. Sintomas típicos Manifestações gerais Medo de pele fria e seca com pouca transpiração, grossa, grossa, amarelada, fria, fina, cabelo seco, frágil, unhas rachadas, fadiga, sonolência, memória fraca, retardamento mental, falta de resposta, anemia leve. Aumento de peso. Características especiais Rosto pálido e ceroso, rosto inchado, olhar baço, pálpebras soltas e inchadas, expressão indiferente, discurso pequeno, discurso rouco, discurso desarranjado. Sistema cardiovascular Frequência cardíaca lenta, sons cardíacos baixos, aumento generalizado do coração, frequentemente com derrame pericárdico, mas também inchaço das fibras miocárdicas, deposição de glicoproteínas mucosas (coloração PAS positiva) e fibrose intersticial após doença prolongada, chamada cardiomiopatia hipotiróide. A incidência de doença arterial coronária é mais elevada do que na população geral, mas a angina e a insuficiência cardíaca raramente ocorrem devido à baixa taxa metabólica dos tecidos periféricos, à redução do débito sanguíneo e ao reduzido consumo de oxigénio do miocárdio. A tensão arterial é por vezes elevada, mas na sua maioria diastólica. O ECG mostra baixa voltagem, ondas T invertidas, ondas QRS alargadas e um intervalo P-R prolongado. Sistema digestivo Os pacientes têm perda de apetite, obstipação e inchaço, e mesmo obstrução intestinal paralítica. Cerca de metade dos doentes tem uma deficiência completa de ácido gástrico. Sistema muscular e articular A contracção e relaxamento muscular são lentos e retardados, e as dores e rigidez muscular são frequentemente sentidas. O metabolismo ósseo é lento, com formação e reabsorção óssea reduzida. Dor articular, imobilidade, tonicidade, agravada pelo frio, como na artrite crónica. Efusão ocasional de cavidades articulares. Sistema endócrino Impotência nos homens, menstruação excessiva nas mulheres, e amenorreia nas pessoas com doenças prolongadas. Baixa função adrenocortical e redução do sangue e do cortisol da urina. O hipotiroidismo primário pode por vezes ser acompanhado por hipoadrenocorticismo auto-imune e/ou diabetes mellitus tipo I, chamado síndrome de Schmidt.