Este é um exemplo da minha própria experiência. Eu era residente na altura e um dia estava de serviço, por volta das 17 horas, quando a enfermeira me pediu para ir a uma consulta de emergência no departamento de obstetrícia e ginecologia. Desci as escadas a correr e nessa altura já lá estavam os colegas do Departamento de Emergência, Medicina Intensiva e Cardiologia. Eles estavam a fazer RCP. “É um paciente em paragem cardíaca, uma embolia amniótica de fluidos”? Essa foi a primeira coisa em que pensei. Quando vi o doente, descobri que era um doente do sexo masculino na casa dos 70 anos. Apesar das minhas dúvidas, assumi imediatamente e realizei compressões cardíacas. Enquanto ressuscitava, fui descobrindo gradualmente o que se passava. Acontece que o paciente era o pai de um médico aqui presente que se sentia doente do estômago há muito tempo e, nesta ocasião, tinha vindo ao hospital para ver a sua filha, que é médica, quando voltou a sentir dores no estômago. A sua filha é uma professora muito famosa de obstetrícia e ginecologia no nosso hospital e estava em cirurgia na altura. Ela providenciou que o seu pai descansasse no seu escritório com a intenção de o levar para uma gastroscopia assim que terminasse a operação. Inesperadamente, antes de poder sair da mesa de operações, chegou a notícia de que o seu pai estava em choque e tinha desmaiado. O ECG sugeriu um extenso enfarte de parede inferior. A sua filha é a chefe de obstetrícia e ginecologia, que respeitamos muito e que é muito bem sucedida no seu campo de especialização. Agora, confrontada com o estado do seu pai, ela estava sem palavras e continuava a dizer repetidamente: “Ele continuava a dizer que era dor de estômago e eu continuava a pensar que era o seu estômago, que teria pensado que seria um problema de coração”. Mesmo que nenhum de nós quisesse desistir, o velho acabou por nos deixar com grande pesar. Nessa tarde, despediu-se do seu parceiro e veio para o hospital sozinho, sem se aperceber que estaria morto em apenas algumas horas. A doença coronária é uma bomba relógio e para este velho, quando teve um ataque cardíaco, a ressuscitação não foi inoportuna (ele estava no hospital e ressuscitou no local) e o tratamento não foi incomum (cardiologia, cirurgia, medicina de emergência e medicina intensiva estavam todos presentes), mas uma vez que o ataque ocorreu, ainda havia uma taxa de mortalidade muito elevada. Há muito que muitos pensam que apenas os sintomas do peito ou do coração poderiam sugerir um problema cardíaco. Com a doença arterial coronária, a maioria das pessoas ainda está presa com o conhecimento da angina típica, tal como este OB/GYN. Na realidade, porém, a maioria dos pacientes com doença arterial coronária não apresenta as típicas dores cardíacas anteriores. Alguns presentes com dores de estômago, especialmente se a parede inferior do coração for isquémica; alguns presentes com dores de dentes, outros com aperto e pressão no peito; alguns presentes com respiração e pescoço apertado. A doença coronária é clinicamente dividida em cinco tipos: ocultismo, angina de peito, enfarte do miocárdio, insuficiência cardíaca (cardiomiopatia isquémica) e morte súbita. O tipo mais comum é a angina de peito, e os dois tipos mais graves são o enfarte do miocárdio e a morte súbita. A angina é um grupo de síndromes causadas por isquemia temporária aguda do miocárdio e hipoxia: (1) pressão e asfixia no peito, sensação de aperto e inchaço, e dor ardente severa, normalmente de 1-5 minutos, por vezes até 15 minutos, que pode resolver-se por si só; (2) a dor irradia frequentemente para o ombro esquerdo, para o lado interior frontal do braço esquerdo e até ao dedo mindinho e dedo anelar; (3) a dor ocorre quando a carga sobre o coração aumenta (por exemplo, aumento da actividade física, excesso de (3) A dor ocorre com aumento do stress cardíaco (por exemplo, aumento da actividade física, estímulo mental excessivo e frio) e desaparece após alguns minutos de repouso ou nitroglicerina sublingual; (4) Os ataques de dor podem ser acompanhados (ou não) por sintomas de fraqueza, suor, falta de ar, apreensão, palpitações, náuseas ou tonturas. O enfarte do miocárdio é um sintoma crítico da doença arterial coronária, geralmente baseado em ataques frequentes e exacerbados de angina de peito, ou um início súbito de enfarte do miocárdio sem história de angina de peito (esta é a condição mais perigosa e resulta frequentemente em morte súbita devido à falta de preparação). Os sinais de enfarte do miocárdio são: (1) início súbito de dor retroesternal ou precordial grave irradiando para o ombro esquerdo, braço esquerdo ou outro lugar, que dura mais de meia hora e não é aliviada pelo repouso ou nitroglicerina; (2) falta de ar, tonturas, náuseas, transpiração excessiva e pulso fraco; (3) pele fria, pegajosa, cinzenta e gravemente doente; (4) síncope ou choque como única manifestação em cerca de um em cada dez pacientes. Para os doentes com factores de risco, devem ser realizadas investigações precoces para excluir a doença arterial coronária, a fim de evitar mais danos. Os grupos predisponentes comuns são: i) homens com mais de 45 anos, mulheres com mais de 55 anos ou pós-menopausa; ii) pais e irmãos que morreram de doenças cardíacas antes dos 55 anos e mães/irmãs antes dos 65 anos de idade; iii) os que têm um LDL-C elevado e um HDL-C baixo e os que têm hipertensão, doença da glucose urinária, tabagismo, excesso de peso, obesidade, gota e inactividade física.