A morte cerebral é definida como a morte. Um estudo de 73 pacientes com morte cerebral clinicamente confirmada mostrou que a grande maioria (97%) dos pacientes acabou por entrar em paragem cardíaca no prazo de 1 semana, apesar do apoio respiratório adequado. Além disso, tem havido relatos ocasionais de “morte cerebral de pacientes que sobreviveram mais de um mês ou mesmo um ano”, muito provavelmente porque estes pacientes não preencheram completamente os critérios para a morte cerebral.