Uma gravidez ectópica é aquela em que o óvulo fertilizado não se estabelece na cavidade uterina, mas em qualquer outro lugar fora do corpo do útero. Após a relação sexual, o esperma viajará da vagina da mulher para a cavidade uterina e entrará na trompa de Falópio, pelo que se unirá ao óvulo da trompa de Falópio para formar um óvulo fertilizado. Após a união, o óvulo fertilizado aumentará de tamanho e com o movimento peristáltico da trompa de Falópio, viajará lentamente para a cavidade uterina para implantação, resultando no crescimento e desenvolvimento do embrião na cavidade uterina. Contudo, se as trompas de falópio não estiverem abertas, então o óvulo fertilizado aumentará de tamanho e poderá ser colocado directamente nas trompas de falópio em vez de viajar para o útero, levando a uma gravidez ectópica. Devido ao mau ambiente de crescimento fora da cavidade uterina e ao tamanho relativamente pequeno da trompa de falópio, o embrião na trompa pode sofrer uma hemorragia anormal à medida que a menopausa aumenta, e pode também causar dores graves no abdómen inferior devido à ruptura da massa, e pode mesmo causar choque hemorrágico. A gravidez ectópica é uma condição particularmente perigosa e deve ser tratada prontamente assim que for detectada. As mulheres que não são tratadas activamente levando à ruptura da massa e à hemorragia abdominal podem muitas vezes pôr em perigo a sua vida devido a uma ressuscitação inoportuna. É por isso que é importante para as mulheres que sofrem de hemorragia anormal e dores abdominais quando o seu ciclo menstrual é empurrado para trás, ir a um exame ginecológico hospitalar o mais cedo possível para determinar se a gravidez é intra-uterina.