De acordo com pesquisas conduzidas por especialistas nos EUA, o sentido de humor é uma componente importante da inteligência emocional. Enquanto cerca de 30% do sentido de humor de uma pessoa é inato, os restantes 70% têm de ser desenvolvidos mais tarde na vida. Como resultado, muitos pais estão a iniciar um programa único de “formação de humor precoce” para os seus bebés logo seis semanas após o nascimento, tal como defendido por especialistas em educação infantil. Na realidade, muitos dos bebés mais brilhantes desenvolvem, por esta altura, um sentido de humor. Um exemplo típico é quando um pai mantém deliberadamente uma criança numa posição de “queda”, algumas crianças podem sorrir à medida que experimentam a sensação de queda e percebem que o adulto está a brincar com eles! Para estas crianças, que têm um sentido de humor natural, os pais nos EUA brincam muitas vezes a ‘cair’ com elas, mas também brincam às escondidas (por exemplo, tapam o rosto com um lenço e depois empurram-no, para o qual a criança pode sorrir conscientemente), batendo (por exemplo, batem com uma colher contra um prato para o fazer parecer estaladiço, depois fingem bater com a colher para o fazer parecer que está a cair. Crianças por volta de 1 ano de idade já são muito sensíveis às expressões faciais dos outros. A maioria dos pais nos EUA fazem-lhe uma cara para o acalmar quando ele cai quando é criança. O poder do humor é ilimitado e a criança é frequentemente divertida pelos rostos feitos pelos adultos. Aos 2 anos de idade, as crianças já podem encontrar humor na incongruência de corpos ou objectos. Por exemplo, quando um adulto põe uma meia ‘na’ mão, há um olhar de angústia no rosto. Nos Estados Unidos, se uma criança aprende a pôr uma luva no pé neste momento, o pai não só não repreende a criança, como também ri com ela. As crianças de 3 anos são intelectualmente avançadas o suficiente para reconhecer o humor escondido nas incongruências conceptuais. A criança abana a cabeça e ri-se quando o pai carrega deliberadamente a bolsa da mulher pequena da mãe ou quando a mãe usa deliberadamente o relógio de homem volumoso do pai. Os pais nos Estados Unidos da América aceitam frequentemente a alegria do humor quando os seus filhos fingem usar o chapéu de coco do seu avô, seguram uma bengala e coxeiam à imitação dele, e as crianças a partir dos quatro anos de idade gostam particularmente de “brincar às casas” ou de brincar às personagens dos desenhos animados. Quando os americanos encontram os seus filhos e a menina do lado, interpretando o príncipe e a princesa com grande devoção, não só não os impedem, como também podem desempenhar pequenos papéis, como os próprios vilões, acrescentando combustível ao fogo para tornar o ambiente mais animado e animado. Quando uma criança atinge a idade de 5-6 anos, pode ser sensível ao humor na linguagem. Nesta altura, os pais americanos usam homónimos e trocadilhos e aprendem a torcer a língua para melhorar o sentido de humor dos seus filhos. Eles tendem a gostar de contar e ouvir piadas. Algumas piadas não são suficientemente elegantes, mas os adultos geralmente não os criticam ou mesmo os repreendem rudemente. Acreditam que, neste momento, as crianças, especialmente os rapazes marotos, tendem a ‘equilibrar’ ou ‘regular’ a sua mente através de piadas ou partidas. Embora o humor possa ser ofensivo ou mesmo embaraçoso para os adultos, eles devem ser tolerados. A razão disto é simples: é uma parte integrante do desenvolvimento de uma criança! As crianças a partir dos oito anos de idade começam a desenvolver um sentido de humor. Os pais nos EUA ouvem frequentemente as piadinhas dos seus filhos sobre a vida escolar e riem-se de todo o coração para reconhecer o sentido de humor dos seus filhos. Além disso, os adultos guiam frequentemente as crianças na elaboração de histórias humorísticas, adaptando os enredos de filmes e programas de televisão ou acrescentando finais hilariantes. medida que as crianças entram na escola primária superior, as escolas organizam frequentemente concursos para escrever ou contar ‘histórias humorísticas’. Os pais apoiam frequentemente estas actividades que reforçam o sentido de humor dos seus filhos. Uma vez desenvolvido o humor de uma criança, este terá um impacto significativo na sua vida. As crianças com sentido de humor têm mais probabilidades de serem alegres e animadas, de serem mais apreciadas pelos seus professores e de terem melhores relações do que as crianças sem sentido de humor. O humor também ajuda as crianças a lidar melhor com o stress e as dores da vida e da escola, pelo que as crianças com sentido de humor tendem a ser mais felizes e mais inteligentes, e são capazes de completar a sua educação mais facilmente e até de ter uma vida feliz e agradável.