Definição: A cavidade pleural é uma cavidade entre o pulmão e a parede torácica. Em circunstâncias normais, a cavidade pleural está quase fechada e existe apenas uma pequena quantidade de líquido lubrificante na cavidade e não deve estar presente nenhum gás. Quando o gás entra na cavidade pleural, forma-se um pneumotórax. Classificação: Pneumotórax surge frequentemente devido a trauma ou espontaneamente, e é chamado pneumotórax traumático e pneumotórax espontâneo, respectivamente. O pneumotórax traumático ocorre quando um trauma na parede torácica ou pulmão provoca a entrada de gás na cavidade pleural, a maioria com factores exógenos óbvios. O pneumotórax espontâneo é um pneumotórax que ocorre sem a influência de factores exógenos, cuja causa endógena é principalmente herpes pulmonar subpleural ou grande enfisema alveolar, quando estas duas lesões se rompem, o gás no pulmão pode entrar na cavidade pleural resultando num pneumotórax. Clínico: O pneumotórax subpleural é mais comumente visto em adolescentes, a maioria com uma constituição fina e alta, e é causado por hipoplasia congénita da pleura na superfície do pulmão ou puxando durante a cicatrização da inflamação e formação de cicatrizes de tecido fibroso no pulmão. A actividade extenuante, tosse e espirros podem desencadear o desenvolvimento deste tipo de pneumotórax. Sintomas: Os sintomas de um doente com pneumotórax podem incluir dispneia súbita, dores no peito, tosse irritante, etc. Quando ocorre um pneumotórax de tensão, o doente tem geralmente sintomas graves, e o choque e a morte podem ocorrer rapidamente se não for procurada assistência médica a tempo. As radiografias são fáceis de diagnosticar o pneumotórax, e algumas podem ser mascaradas por osso. A TC é então de considerável valor no diagnóstico do pneumotórax, e pode também avaliar o estado dos pulmões, fornecendo a base necessária para o tratamento cirúrgico subsequente. Tratamento: O tratamento do pneumotórax inclui tanto o tratamento conservador como cirúrgico. O pneumotórax pode ser dividido em 3 categorias de acordo com a quantidade de pneumotórax: pneumotórax pequeno (<20%), pneumotórax médio (20%-40%) e pneumotórax grande (>40%). O primeiro episódio de um pequeno pneumotórax pode ser tratado de forma conservadora, incluindo repouso na cama, restrição de actividades, remoção da expectoração, supressão da tosse e alívio da dor. Um pneumotórax moderado a grande requer uma drenagem torácica fechada urgente, o que significa que um tubo de drenagem é inserido no peito o mais rapidamente possível para drenar a cavidade torácica e reduzir a compressão do pulmão. Episódios repetidos de pneumotórax de volume moderado a grande, ou se houver alvéolos óbvios e ruptura do pulmão na TC, é necessária uma cirurgia.