A hepatite viral é um grupo de doenças infecciosas causadas por uma variedade de diferentes vírus da hepatite, principalmente danos hepáticos, incluindo a hepatite A causada pelo vírus da hepatite A (HAV), a hepatite B causada pelo vírus da hepatite B (HBV), a hepatite C causada pelo vírus da hepatite C (HCV), a hepatite D causada pelo vírus da hepatite D (HDV) e a hepatite E causada pelo vírus da hepatite E (HEV). Nos últimos anos, foram também identificados alguns novos vírus que podem causar hepatite. De acordo com o “2001 National Statutory Infectious Disease Incidence and Mortality”, a incidência de hepatite viral na China foi de 65,15 por 100.000 e a taxa de mortalidade foi de 0,06 por 100.000, a mais alta de todas as doenças infecciosas. Como doença contagiosa, cada tipo de hepatite viral tem o seu próprio modo de transmissão e medidas preventivas: 1. Hepatite A: O VHA é transmitido principalmente por via oral através de mãos contaminadas, água, alimentos e utensílios alimentares, e é geralmente transmitido por contacto diário, principalmente por infecção oculta. A prevenção da hepatite A centra-se na boa gestão da água e das fezes, na dieta e na higiene pessoal. Para estações epidémicas e grupos de alto risco, a vacinação contra a hepatite A está disponível para prevenção específica. 2. Hepatite B: A transmissão do HBV é complexa e pode ser transmitida através de sangue, sémen, menstruação e secreções vaginais, etc. Existem três vias principais de transmissão: transmissão perinatal de mãe para filho, transfusão e transmissão médica, e transmissão sexual e de contacto próximo. Para a prevenção da hepatite B, estão actualmente a ser tomadas e são eficazes medidas preventivas abrangentes, principalmente a vacinação contra a hepatite B. Para mulheres grávidas HBsAg-positivas e seus recém-nascidos, e pessoas acidentalmente infectadas, a imunoglobulina da hepatite B pode ser administrada para vacinação. 3. Hepatite C: O HCV é transmitido principalmente através do sangue e dos produtos sanguíneos, seguido dos utilizadores de drogas injectáveis e das injecções impuras. A transmissão sexual, a transmissão perinatal e a transmissão de origem médica ocorrem com menos frequência. As principais medidas de prevenção consistem em reforçar a gestão dos dadores de sangue e produtos sanguíneos, reduzir as transfusões de sangue e a utilização de produtos sanguíneos, e prevenir a toxicodependência por injecção e a transmissão médica. Está em desenvolvimento uma vacina contra a hepatite C. O HDV é um vírus defeituoso que requer a assistência de vírus de DNA hepatofílico (como o HBV) para ser infeccioso, pelo que as pessoas que nunca foram infectadas com hepatite B não serão infectadas apenas com HDV. A segunda prioridade é evitar a reinfecção com HDV em pessoas HBsAg-positivas: minimizar as transfusões de sangue e a utilização de produtos sanguíneos. A vacina contra a hepatite D ainda não foi desenvolvida com sucesso. 5. Hepatite E: principalmente encontrada nos países em desenvolvimento, a maioria das epidemias são transmitidas pela água, ocorrendo sobretudo durante a estação das chuvas e após a época das cheias. A doença tem uma elevada taxa de mortalidade nas pessoas idosas e nas mulheres grávidas. A prevenção é basicamente a mesma que para a hepatite A, com ênfase na gestão da água e das fezes, higiene alimentar e higiene pessoal. Uma vacina contra a hepatite E ainda não está disponível para uso clínico. 6. os vírus GB C (GBV-C), TT (TTV) e SEN (SENV) também podem causar hepatite viral, e as suas vias de transmissão precisam de ser mais estudadas.