O cancro do esófago é um tumor maligno muito frequente nos seres humanos, representando mais de 90% dos tumores do esófago e ocupando o segundo lugar, logo a seguir ao cancro do estômago, em todos os inquéritos de análise de mortes por tumores malignos. Normalmente, a palavra “cancro” parece muito distante e não suscita qualquer preocupação, mas quando as pessoas à minha volta contraíram cancro de repente, sem qualquer precaução, senti que o cancro estava muito próximo de mim. A pessoa que adoeceu é um familiar meu que tem apenas quarenta anos e trabalha em Shenzhen, não tendo sido detectada qualquer anomalia nos seus exames médicos anuais. Há alguns anos, ao telefone, para falar sobre o desconforto na garganta, pedi-lhe que comesse quando tivesse uma sensação de mal-estar e sugeri-lhe imediatamente que fizesse uma gastroscopia, tendo descoberto um cancro do esófago. Quando ouvi esta notícia, pensei: “Como é que é possível?” Eu estava de boa saúde, o meu exame médico de rotina estava bem e os meus marcadores tumorais estavam normais, por isso não podia acreditar, mas a realidade é tão cruel que sugere que a gastroscopia deve ser um dos conteúdos do exame médico de rotina e que não se deve baixar a vigilância por causa do exame médico normal. O cancro do esófago é um tumor maligno comum nos seres humanos, representando mais de 90% dos tumores do esófago, e ocupa o 2.º lugar depois do cancro gástrico no levantamento retrospetivo de todas as mortes por tumores malignos. Estima-se que cerca de 300 000 pessoas morram de cancro do esófago todos os anos no mundo, sendo a China uma das regiões com maior incidência de cancro do esófago no mundo, com uma média de cerca de 150 000 pessoas que morrem da doença todos os anos. Há mais homens do que mulheres, e a idade de incidência é superior a 40 anos. Quais são as causas do cancro do esófago? Causa 1: Desatenção aos hábitos alimentares A doença pode ser induzida pelo consumo prolongado de alimentos ásperos e duros, ou comer demasiado quente ou demasiado rápido, beber chá forte durante muito tempo, comer muitos alimentos estimulantes como a malagueta, fumar e beber muito álcool, etc. Razão 2: O desencadeamento de outras lesões esofágicas Ensaios clínicos descobriram que certas lesões esofágicas, como cárdia esofágica, esofagite, estenose esofágica benigna e outras doenças esofágicas, causam uma maior incidência da doença, o que pode estar relacionado à estimulação a longo prazo da mucosa esofágica. Razão 3: Consumo a longo prazo de compostos de nitrosamina Foi provado por experiências com animais que os compostos de nitrosamina são um tipo de substâncias cancerígenas. Especialmente na área de alta incidência do nosso país, as pessoas gostam de comer alimentos bolorentos e em conserva, como chucrute, pasta de soja, farinha de milho, etc. O consumo a longo prazo é fácil de causar a ocorrência de cancro do esófago. Razão 4: Falta de oligoelementos Ao investigar a zona de elevada incidência de cancro do esófago, verificou-se que o teor de oligoelementos como o molibdénio, o cobre, o ferro, o zinco, etc., na água da zona é baixo, o que pode estar intimamente relacionado com a ocorrência da doença. Por conseguinte, deve comer-se mais fruta e legumes frescos para garantir a ingestão destes elementos. Causa 5: Factores hereditários O cancro do esófago tem um fenómeno de agregação familiar significativo, sendo comum ver famílias com três ou mais gerações consecutivas da doença em áreas de alta incidência. No entanto, o cancro do esófago não é absolutamente hereditário e está inextricavelmente relacionado com os hábitos alimentares da família.