De acordo com a Organização Mundial de Saúde, um casal que tenha estado sexualmente activo sem qualquer contracepção durante mais de um ano e cujo parceiro feminino seja infértil devido a factores masculinos é considerado como infertilidade masculina. De acordo com as directrizes para a gestão da infertilidade masculina, as principais causas da redução da fertilidade masculina são: anomalias congénitas e adquiridas do tracto geniturinário, infecções do tracto reprodutivo, aumento da temperatura escrotal (varicocele), doenças endócrinas, defeitos genéticos e factores imunitários. Pode parecer claro num relance, mas o que causa infertilidade num paciente específico é muitas vezes uma pergunta difícil de responder. A infertilidade idiopática, também chamada infertilidade idiopática, refere-se à incapacidade de um casal em conceber uma criança apesar da ausência de quaisquer anomalias óbvias com a utilização de testes disponíveis, ou, no caso de um homem cujo sémen não é de boa qualidade e cuja análise do sémen revela oligospermia, esperma fraco e espermatozóides deformados anormais, cuja causa não é conhecida, chamados “anomalias do sémen idiopático”. Qual é o peso do resultado de um teste de sémen? De facto, um único relatório de sémen anormal não significa que algo esteja errado e que deva ser repetido. O ciclo de crescimento do esperma é geralmente de 3 meses, durante os quais é dinâmico e pode ser diferente de dia para dia. Num inquérito conduzido pela Organização Mundial de Saúde, os investigadores realizaram testes quinzenais de sémen em homens férteis e descobriram que a contagem de esperma poderia atingir um pico de mais de 100 milhões, mas se alguns pacientes estivessem num estado de gripe ou exaustão na altura do teste, a contagem de esperma poderia cair para mais de 2 milhões. Por conseguinte, não é muito preciso utilizar um teste de sémen para estimar a infertilidade! Mesmo que o teste do sémen seja anormal, não se pode dizer que é infértil, apenas que a sua qualidade de sémen é pobre, mas a possibilidade de fertilidade, ainda existe. Além disso, mesmo que todos os testes (incluindo os testes de sémen) sejam normais, isso não exclui a infertilidade masculina causada. Na realidade, baixa fertilidade, fertilidade incerta e boa fertilidade. Se se verificar que um paciente tem esperma baixo ou fraco, ou espermatozóides anormais, nesse caso a fertilidade pode ser baixa, mas isso não significa necessariamente que o paciente seja infértil. Por outras palavras, nenhum dos artigos do teste de sémen pode ser utilizado como indicador de diagnóstico de infertilidade, mas apenas como referência para conhecer a probabilidade de infertilidade. Naturalmente, se o parceiro masculino tiver oligospermia grave, ou mesmo azoospermia, ou esperma grave fraco ou anormal, a responsabilidade pela infertilidade dificilmente pode ser evitada. No entanto, a fertilidade é um “projecto de colaboração” entre o casal, e se a parceira estiver de melhor saúde, ela pode compensar o aspecto de baixa fertilidade do macho. Tal como o varicocele, embora tenha um efeito no sémen, o seu papel na infertilidade só se manifesta quando o parceiro feminino também reduziu a fertilidade.