O sémen é o produto de uma mistura de espermatozóides e plasma seminal, e é o resultado dos esforços combinados das glândulas reprodutoras masculinas. A qualidade do sémen está diretamente relacionada com a fertilidade e os resultados de um exame de rotina ao sémen são um indicador importante da fertilidade masculina. Os resultados do exame do sémen são de grande valor na avaliação da fertilidade masculina e os resultados são susceptíveis a muitos factores, como a frequência da descarga do sémen, a exaustividade da colheita, o recipiente e a temperatura. Deve ser observado o método correto de colheita: J Abstinência durante 3 a 7 dias para a colheita de esperma. Um período de abstinência demasiado curto afecta a densidade dos espermatozóides, um período demasiado longo resulta em excesso de espermatozóides mortos e elevadas taxas de espermatozóides anormais. J Sempre coletar o sêmen intacto. A densidade espermática é mais elevada na primeira parte do sémen ejaculado, e a perda desta parte do sémen afectará seriamente os resultados do teste. J A colheita deve ser efectuada preferencialmente num frasco de boca larga, não devendo ser utilizados preservativos comuns, uma vez que estes contêm substâncias espermicidas. J Os espécimes devem ser transportados a 37°C e devem ser entregues no prazo de meia hora.