Algumas unidades ou médicos sugerem que as lesões pré-cancerosas podem ser consideradas como lesões pré-cancerosas para nódulos da tiróide com alterações hiperplásicas atípicas ou um pequeno número de células anómalas durante uma punção. Se isto ocorrer na punção, pode ser considerado uma lesão pré-cancerosa. Se a classificação do ultra-som for TI- RADS categoria 4 ou superior e a punção da tiróide mostrar hiperplasia atípica com células anómalas e células foliculares, o tratamento cirúrgico deve ser considerado. Se o ultra-som sugerir a categoria 3 e abaixo, podem ser observadas perfurações sem células tumorais definidas. Em contraste, o cancro da tiróide é definitivamente diagnosticado, o que significa que as células malignas vistas na punção são cancro da tiróide, enquanto que se a punção sugerir hiperplasia atípica também pode ser descrita como tendo um potencial pré-cancerígeno.