O que é espondilite anquilosante? A espondilite anquilosante (AS) é uma doença periférica caracterizada pela inflamação crónica das articulações sacroilíacas e da coluna vertebral. Os sintomas comuns são rigidez ou dor na região lombar, que pode ser aliviada pela actividade; nas fases posteriores, podem ocorrer anquilose espinal, deformidade e grave deficiência funcional, na maioria das vezes em adolescentes do sexo masculino. Há uma história familiar clara de AS, com mais de 90% dos doentes portadores de HLA-B27, um antigénio encontrado na cromatina directamente relacionado com a genética nos glóbulos brancos humanos e codificado em vários loci. Contudo, apenas 20% das pessoas que são positivas para HLA-B27 têm AS, pelo que não é correcto dizer que se for positivo para HLA-B27, terá AS. Contudo, os homens jovens entre os 20 e 30 anos de idade devem estar particularmente alerta se tiverem um historial familiar de infecções recorrentes do intestino e do tracto urinário e se forem também HLA-B27 positivos. Quando há dor na região lombar, especialmente rigidez de manhã após o acordar que é aliviada pelo movimento, ou inflexibilidade na região lombar, deve procurar imediatamente cuidados médicos para diagnóstico e tratamento precoces. Notas para pacientes com SA: 1. insistir em exercícios funcionais para as articulações. 2. aumentar gradualmente a intensidade do exercício a um nível que não aumente a dor articular. 3. não se esqueça de cooperar com medicação durante o período activo.