A medicina tem limites intransponíveis, e por muito bem desenvolvida que esteja, há doenças que não podem ser ultrapassadas. Enquanto antes do século XIX as principais doenças que matavam os humanos eram as infecções bacterianas e virais, hoje, com o aumento global da longevidade humana, as doenças degenerativas tornaram-se a principal causa de morte, ou seja, as causadas pelo envelhecimento dos órgãos, tais como o cancro e as doenças cardiovasculares. Enquanto o espectro da doença está a mudar, a relação médico-paciente é igualmente desafiada e o fardo sobre os médicos tornou-se mais pesado. De facto, o corpo do paciente precisa de tratamento e a mente precisa ainda de mais conforto. Quando uma pessoa está doente, está na sua maior vulnerabilidade e é muito sensível à atitude do médico. Se não sentir a compaixão do médico, ficará deprimido ao extremo e sentirá que o mundo é feio e a vida é patética, enquanto que, pelo contrário, terá fé no mundo e na vida. Os médicos devem, portanto, pensar filosoficamente e dar mais compaixão e cuidado aos seus pacientes. A medicina antiga era filosofia, a medicina moderna é ciência, e a medicina pós-moderna deveria ser uma unificação da filosofia e da ciência. Os estudantes de medicina nas escolas de medicina devem fazer filosofia como um curso obrigatório, e um bom médico deve ser um filósofo com uma mente sábia e um coração rico ao mesmo tempo. Dizemos sempre que a missão da medicina é salvar vidas, mas acredito que a medicina pode ajudar os feridos mas não os mortos, ou seja, curar o que pode ser curado, e melhorar a qualidade de vida dos pacientes e dar cuidados de vida ao que não pode ser curado. Isto requer a definição dos limites e objectivos da medicina de acordo com as suas limitações, para que se possa formar um consenso entre médicos e pacientes. Em muitas das disputas médico-paciente actuais, especialmente as causadas pela morte de um paciente, uma razão muito importante é a incapacidade do paciente de enfrentar a morte com uma atitude calma. Desde os tempos antigos, os chineses têm tido uma atitude evitadora em relação à morte. Uma vez que têm uma doença incurável, tornam-se temerosos e ansiosos porque os seus dias estão contados, e chegam mesmo a recusar e a não admitir que estão doentes terminais, colocando todas as suas esperanças na medicina, acreditando que os médicos são a cura para todas as doenças. Para além da parte sobre disputas médico-paciente, é impossível e irrealista confiar apenas nos médicos para canalizar e resolver o medo de morte do paciente. No Ocidente, existem basicamente duas formas de enfrentar a morte, uma é a fé e a religião. Uma pessoa com crenças religiosas, que acredita que a alma tem um lugar para ir, será mais calma neste cenário e não entrará em pânico; a segunda é a forma filosófica, uma pessoa que viu a verdade da vida e sabe que a morte é uma coisa natural, terá um melhor estado de espírito. No nosso país, esta última abordagem seria mais simples e mais fácil de implementar, e se todos pudessem desenvolver uma tal atmosfera, não só aliviaria o fardo dos médicos, mas também permitiria que os pacientes e as suas famílias fossem verdadeiramente aliviados dos seus medos na fase final.