A embolia pulmonar pode ser causada pelo desalojamento de vários êmbolos na circulação corporal, e a embolia pulmonar mais comum é o trombo. Os indicadores mais importantes da embolia pulmonar são o d-dímero e a análise dos gases sanguíneos, porque o d-dímero é um indicador dos produtos de degradação do fibrinogénio, que é um indicador importante para avaliar o grau de trombólise ou embolia pulmonar, e também para avaliar o sucesso da trombólise da embolia pulmonar. A análise dos gases sanguíneos pode indicar se o paciente tem hipoxemia grave ou mesmo choque, e é utilizada para avaliar a gravidade da embolia pulmonar e a eficácia do tratamento.