O carcinoma cístico adenoideano é um tumor maligno comum da glândula salivar, com a segunda maior incidência de tumores malignos da glândula salivar. O carcinoma cístico adenoideano é altamente maligno, localmente infiltrativo e invasivo, e pode facilmente crescer ao longo dos nervos e propagar-se para o crânio. O campo da oncologia descreve o carcinoma cístico adenoideano como “o tumor mais intratável” e um dos “tumores biologicamente mais devastadores e imprevisíveis da cabeça e pescoço”. O princípio do tratamento do carcinoma cístico adenoideano é a ressecção cirúrgica + radioterapia pós-operatória, ou radioterapia radical para aqueles que não podem ser operados ou recusar a cirurgia, sendo a quimioterapia de utilidade limitada e as terapias orientadas actualmente disponíveis praticamente ineficazes. A área alvo da radioterapia para o carcinoma cístico adenoideano deve incluir as vias dos nervos inervados pela lesão, ou seja, “rastreio radicular dos nervos envolvidos”.