Muitos doentes com inchaço clínico dos membros inferiores pensam que se trata de uma doença renal, mas quando vão ao hospital para fazer testes de função renal e outros testes, os resultados são normais. De facto, a maioria dos doentes com inchaço clínico dos membros inferiores é resultado de insuficiência venosa dos membros inferiores. A insuficiência venosa dos membros inferiores resulta de uma função deficiente das válvulas venosas, de refluxo venoso dos membros inferiores ou de perturbações do refluxo venoso dos membros inferiores. As principais manifestações são: membros inferiores pesados, dor vaga na barriga da perna, fadiga fácil e edema. Os sintomas estão associados à posição de pé, ao movimento e ao repouso na cama e manifestam-se tipicamente como leves de manhã e pesados à noite, aliviados pelo repouso na cama, leves de manhã ao acordar e agravados pela atividade. Muitos doentes trabalham em profissões que exigem estar de pé, como vendedores, operários têxteis, professores e pessoas que realizam trabalhos físicos pesados, enquanto muitos têm empregos sedentários, como empregados de escritório e bancários.