Exame físico: a pressão nas articulações sacroilíacas e nos músculos paravertebrais é um sinal positivo nas fases iniciais da doença. À medida que a doença progride, há um achatamento da lordose lombar, restrição do movimento em todas as direcções da coluna vertebral, redução da extensão torácica, e lordose cervical. Os seguintes métodos podem ser usados para verificar a compressão da articulação sacroilíaca ou progressão da patologia da coluna vertebral: ① Teste da parede occipital: Numa pessoa normal, a área occipital posterior deve estar próxima da parede sem um espaço quando os calcanhares são pressionados contra a parede em posição vertical. No caso de rigidez cervical e/ou deformidade do segmento torácico, a fenda aumenta para vários centímetros ou mais, resultando em que a região occipital não consegue encaixar contra a parede. (ii) Expansão torácica: O valor normal da diferença entre inspiração profunda e exalação não é inferior a 2,5 cm quando medida ao nível do 4º espaço intercostal, enquanto que a expansão do tórax é reduzida em casos com envolvimento extenso de costela e coluna vertebral. O teste Schöber é realizado a uma distância de 10 cm verticalmente acima e 5 cm abaixo do ponto médio da coluna ilíaca superior posterior. O doente é então solicitado a dobrar-se na cintura (mantendo ambos os joelhos em posição vertical) para medir a flexão máxima para a frente da coluna vertebral, com o movimento normal a aumentar mais de 5 cm e o envolvimento da coluna vertebral a aumentar menos de 4 cm. ¾ Compressão pélvica: O doente é colocado de lado e a pressão na pélvis do outro lado pode causar dor na articulação sacroilíaca. ⑤Patrick’s test ⑤Patrick’s test (teste de 4 vias do membro inferior): O paciente está deitado de barriga para cima com um joelho flexionado e o calcanhar colocado no joelho oposto, que é direito. O examinador aplica pressão no joelho flexionado com uma mão (quando a anca está em flexão, abdução e rotação externa) e na pélvis contralateral com a outra mão, o que é considerado positivo se provocar dor na articulação sacroilíaca contralateral. O teste de 4 caracteres não pode ser completado na presença de uma lesão no joelho ou na anca.