O tratamento das fracturas do úmero proximal continua a ser um desafio para os cirurgiões ortopédicos e não existe um consenso claro na comunidade ortopédica sobre como tratar as fracturas do úmero proximal. Quando a qualidade óssea do úmero proximal é pobre, é muitas vezes difícil obter uma fixação segura da fractura. Embora tenham sido desenvolvidas placas anatómicas e parafusos de estabilidade angular para o úmero proximal, a eficácia da fixação interna para as fracturas do úmero proximal permanece insatisfatória. A abordagem deltóide torácica é a abordagem cirúrgica tradicional das fracturas do úmero proximal. Caracteriza-se por uma boa exposição da articulação glenoumeral, mas uma má exposição da área operatória para as fracturas do úmero proximal, uma desvantagem que é mais evidente quando apenas são utilizadas placas de bloqueio para tratar as fracturas do úmero proximal. Esta aproximação situa-se antes da articulação do ombro, o que torna difícil expor o úmero lateral onde a placa de bloqueio é colocada, e é também difícil fixar a trajectória da placa de bloqueio quando os parafusos são colocados, isto é, do exterior para dentro, e completar a perfuração e colocação do prego dentro da incisão anterior. Por esta razão, as suturas no manguito rotador são normalmente utilizadas como tracção para manter a rotação interna da cabeça umeral durante o procedimento, conseguindo assim uma exposição lateral total da cabeça umeral. O reposicionamento da cabeça umeral e a colocação da placa requer normalmente uma constante rotação interna ou externa do antebraço, o que pode resultar na perda da posição da cabeça umeral reposicionada ou da placa bem posicionada. O extenso desbridamento do tecido mole desta abordagem pode também ter um efeito prejudicial na cura de fracturas da cabeça umeral proximal. Existe um risco potencial de lesão da artéria humeral do rotador anterior, o que poderia aumentar a probabilidade de necrose isquémica da cabeça umeral. Por todas estas razões, a abordagem do deltóide torácico não é a melhor abordagem para o tratamento de fracturas do úmero proximal. A abordagem anterolateral acromial ALA aborda algumas das dificuldades na gestão cirúrgica das fracturas do úmero proximal, reduz a lesão dos tecidos moles e permite a fácil colocação da construção numa posição óptima; combinada com a técnica de redução indirecta, resulta em menos perturbações locais dos tecidos moles e melhora significativamente o prognóstico funcional. Uma descrição detalhada da abordagem cirúrgica e técnica da abordagem anterolateral do acrômio para o tratamento das fracturas do úmero proximal é apresentada pelo Professor Mark Jo do Huntington Memorial Hospital, Califórnia, EUA, e os resultados são publicados em Techniques in Orthopaedics, Vol. 28, No. 4, 2013. Ao utilizar a abordagem ântero-lateral, o paciente é colocado na cadeira de praia ou na posição prona enquanto assegura a fluoroscopia intra-operatória do úmero proximal nas posições anterior-posterior e axilar. Na posição de cadeira de praia, algumas das partes removíveis da cama devem ser removidas para assegurar a fluoroscopia intra-operatória. Na posição prona, o paciente deve ser movido para fora para uma mesa fluoroscópica para assegurar a fluoroscopia. Realizar a fluoroscopia antes de desinfectar a toalha para confirmar que a fluoroscopia pode ser concluída intra-operatoriamente. Marcar os bordos externos do acrômio e clavícula, o processo rostral e os marcos anatómicos da articulação acromioclavicular. Foi demonstrado que a localização anatómica do nervo axilar está aproximadamente 6,5 cm abaixo da borda inferior do acrómio na posição neutra do membro superior. A posição horizontal do nervo axilar também deve ser marcada na pele para orientar a incisão cirúrgica posterior, mas o cirurgião deve estar ciente de que isto apenas proporciona uma posição aproximada do nervo axilar e que, devido a fracturas, variações anatómicas normais e a posição do membro superior, a posição do nervo axilar pode ainda ser alterada. A posição do nervo axilar pode ainda variar.