1P: Quais são os sintomas gerais da amarração da medula espinal? R: Por ordem, aparecem normalmente como gotejamento de urina, fezes secas, deformação de ambos os pés ou de um pé, ou mesmo atrofia muscular e paralisia dos membros inferiores. O desenvolvimento de uma bexiga neurogénica pode levar ao aumento da bexiga, dilatação dos ureteres, hidronefrose e, por fim, insuficiência renal, uremia e morte. 2P: Qual é o principal objetivo da cirurgia de amarração da medula espinal? R: Parar ou atrasar a progressão da doença, por exemplo, os doentes com apenas disfunção urinária e fecal podem evitar a atrofia muscular e a paralisia dos membros inferiores após a cirurgia. 3P: Qual é a melhor altura para operar a amarração da medula espinal? R: Quanto mais cedo for a cirurgia, melhor, para evitar os danos causados pela tração da medula espinal devido ao crescimento. No entanto, quanto mais nova for a criança, mais exigente é a cirurgia, e não é possível realizá-la num ambiente especializado. 4P: É necessário operar um adulto que já não está a crescer? R: Sim, embora o corpo já não seja alto, está muitas vezes curvado, e o facto de se curvar aumenta a distância e puxa a medula espinal, agravando a lesão. Por isso, a cirurgia continua a ser necessária para libertar as amarras da medula espinal nos adultos. O mais velho dos casos que operámos tinha 56 anos e a sua condição melhorou após a cirurgia. 5P: Haverá recidiva após a cirurgia? R: A aplicação de uma membrana espinal artificial e o incentivo à atividade precoce podem evitar a recorrência. 6Como se trata a espinha bífida congénita? R: Se a espinha bífida for pequena e não afetar a estabilidade da coluna vertebral, pode ser deixada sem tratamento. Se a espinha bífida for grande e houver um grande defeito na placa vertebral, ou seja, instabilidade da coluna vertebral e fraca proteção da medula espinal que foi devolvida, pode ser utilizada uma placa de titânio para reconstruir o canal vertebral. 7P: Porque é que a fuga de líquido cefalorraquidiano no pós-operatório é a complicação mais comum? R: Em crianças com espinha bífida congénita, os vários tecidos (dura-máter, osso, músculo) no local da cirurgia são defeituosos e o líquido cefalorraquidiano tende a vazar ao longo dos espaços dos tecidos após a cirurgia. 8P: Algumas crianças já foram operadas anteriormente mas os resultados não foram bons, podem ser operadas novamente? R: As crianças que foram submetidas a uma cirurgia anterior, mas em que apenas foi removida a grande bolsa lombossacra (ou seja, a cápsula espinal saliente e o lipoma) sem tratar as lesões da medula espinal no canal espinal, estão efetivamente a fazer uma cirurgia “cosmética” na área lombossacra, que é ineficaz ou agravante. Para estes doentes, é necessária uma nova libertação das amarras da medula espinal para libertar verdadeiramente as extremidades da medula espinal. 9P: Porque é que o doente tem movimentos intestinais normais antes da cirurgia, mas urina a pingar e fezes secas após a cirurgia? R: Os doentes com amarração da medula espinal parecem ter urina e fezes “normais” antes da cirurgia, não porque a função do nervo seja necessariamente normal, porque o nervo está numa fase compensatória durante o curso da doença, fazendo com que o esfíncter da bexiga e o músculo urinário forçado atinjam um estado de equilíbrio, manifestando-se como micção normal. Esta disfunção vai melhorar à medida que o nervo recupera progressivamente (3 semanas-3 meses) e o equilíbrio é restabelecido, um processo que é reversível. A disfunção urinária eventualmente causada pela não cirurgia não é recuperável e é irreversível. O mesmo se aplica à apresentação das fezes. 10 P: Porque é que alguns bebés e crianças de tenra idade operados continuam a ter deformações nos pés depois da cirurgia? R: Os fetos com amarração da medula espinal já sofreram danos nos nervos causados pelo estiramento da medula espinal durante o longo processo de gestação materna e, durante um período de tempo após o nascimento, devido ao desenvolvimento imperfeito do tecido muscular dos membros inferiores, não apresentam deformações nos pés. Este desequilíbrio na força muscular faz com que o pé seja puxado pelo grupo de músculos mais forte e deformado. Este desequilíbrio na força muscular faz com que o pé seja puxado por um grupo de músculos mais forte e deforme-se. O resultado é um pé em ferradura ou pé em gancho.