Chen Wanqing, Diretor do Centro Nacional do Cancro, liderou uma equipa que divulgou, pela primeira vez, dados sobre a prevalência do cancro entre os residentes da China na Cancer Letters, uma importante revista internacional sobre o cancro. Os resultados revelam que o número de casos de cancro diagnosticados e ainda vivos na China no prazo de 5 anos é de cerca de 7,49 milhões (dos quais 3,68 milhões são do sexo masculino e 3,81 milhões do sexo feminino) e que a taxa global de prevalência do cancro a 5 anos é de 556 por 100 000 pessoas. Em comparação com a taxa de incidência, a taxa de prevalência a 5 anos pode refletir melhor o peso da doença no seu conjunto. De acordo com o inquérito, entre os doentes diagnosticados com cancro no prazo de cinco anos e ainda vivos na China, o maior número de doentes com cancro era constituído por mulheres com cancro da mama, num total de 1,02 milhões, seguidas dos cancros colorrectal, do pulmão, do estômago e do esófago, que representavam 56,1% do número total destes cinco cancros comuns. Quantos destes 7,49 milhões de doentes com cancro são homens e mulheres? Os dados mostram que a taxa de incidência de cancro nas mulheres é inferior à dos homens, mas a taxa de incidência de cancro a 5 anos nas mulheres é, pelo contrário, superior à dos homens. Esta situação pode dever-se ao facto de os 5 tumores mais frequentes nos homens serem os cancros gástrico, do pulmão, colorrectal, do esófago e do fígado, que têm uma taxa de sobrevivência relativa a 5 anos relativamente baixa. Quanto às mulheres, os cancros de maior incidência são o cancro da mama, o cancro colorrectal, o cancro do colo do útero, o cancro da tiroide e o cancro do pulmão, entre os quais o cancro da tiroide e o cancro da mama apresentam taxas de sobrevivência elevadas. Os inquéritos revelam que, por cada 100 000 habitantes das cidades chinesas, há 666 pessoas a quem foi diagnosticado cancro em cinco anos e que ainda estão vivas e, nas zonas rurais, há 440 pessoas. O número de doentes com diferentes tipos de cancro e a taxa de cancro nas zonas urbanas e rurais da China são apresentados no quadro seguinte. Os dados mostram que a taxa de incidência de cancro a 5 anos nas zonas urbanas é significativamente mais elevada do que nas zonas rurais, o que pode estar relacionado com a elevada incidência de cancro, as boas condições médicas e o longo período de sobrevivência nas zonas urbanas e a elevada taxa de mortalidade e a baixa taxa de sobrevivência nas zonas rurais. Embora a taxa de incidência também reflicta a incidência do cancro, a sua atenção centra-se nos novos casos. Em contrapartida, sendo o cancro uma doença crónica, a maioria dos doentes tem um longo período de sobrevivência, pelo que a situação de sobrevivência dos doentes com cancro deve também ser objeto de atenção. De acordo com a introdução, a taxa de prevalência refere-se à proporção da soma dos casos novos e antigos de cancro na população total num determinado momento, e a taxa de prevalência do cancro a 5 anos é o número de casos diagnosticados com cancro no prazo de 5 anos que ainda estão vivos, como proporção da população total atual. Os dados para este estudo foram obtidos a partir de 177 registos de tumores na China, todos eles de pacientes diagnosticados com tumores entre 2003 e 2005, com uma data de corte de observação de 31 de dezembro de 2010. Foi utilizado um modelo matemático para calcular a taxa de incidência atual através dos dados de incidência e dos dados de sobrevivência. Espera-se que estes dados sobre o cancro permitam que o público preste mais atenção e compreenda o cancro, para que possa conhecer o cancro e adotar conscientemente um estilo de vida saudável, de modo a que a prevenção do cancro possa começar a partir de mim.