1) A inatividade física é o quarto maior fator de risco de morte a nível mundial. Este fator é precedido pela hipertensão arterial (13%), pelo consumo de tabaco (9%) e pelo nível elevado de açúcar no sangue (6%), que se situa a par da inatividade física. Além disso, a inatividade física é a principal causa de cerca de 21 a 25% do cancro da mama e do cólon, de 27% da diabetes e de 30% das doenças isquémicas do coração. A atividade física regular ajuda a manter um corpo saudável As pessoas fisicamente activas têm: (1) melhor aptidão muscular e cardiorrespiratória; (2) melhor saúde óssea e funcional; (3) taxas mais baixas de doença coronária, hipertensão arterial, acidente vascular cerebral, diabetes, cancro do cólon e da mama e depressão; (4) menor risco de quedas e de fracturas da anca ou da coluna vertebral; e (5) maior probabilidade de manter o peso. A atividade física não deve ser confundida com desporto A atividade física é qualquer movimento corporal que utilize a energia produzida pelos músculos esqueléticos. Inclui o desporto, o exercício e outras actividades, como jogos, caminhadas, trabalhos domésticos, jardinagem e dança. 4) Tanto a atividade física de intensidade moderada como a de alta intensidade podem ter benefícios para a saúde A intensidade refere-se ao ritmo a que uma atividade é realizada. Pode ser considerada como “o grau de esforço necessário para completar a atividade”. A intensidade dos diferentes tipos de atividade física é adequada a cada indivíduo. Dependendo do nível relativo de aptidão física de um indivíduo, exemplos de atividade física de intensidade moderada podem incluir: caminhada rápida, dança ou trabalho doméstico. Exemplos de atividade física de alta intensidade podem incluir: corrida, ciclismo rápido, natação rápida ou levantamento de pesos pesados. 5. 5-17 anos Os jovens de 5-17 anos devem acumular pelo menos 60 minutos de atividade física de intensidade moderada a elevada por dia. A atividade física para além dos 60 minutos proporciona benefícios adicionais para a saúde. 6. 18-64 anos Os adultos com idades compreendidas entre os 18 e os 64 anos devem praticar, pelo menos, 150 minutos de atividade física de intensidade moderada por semana, ou, pelo menos, 75 minutos de atividade de intensidade vigorosa por semana, ou uma combinação de actividades de intensidade moderada e vigorosa para atingir esta quantidade equivalente de atividade física. Para todos os tipos de atividade, esta deve ser mantida durante pelo menos 10 minutos de cada vez, para benefício da saúde cardiorrespiratória. Adultos com 65 anos ou mais As principais recomendações para adultos e idosos são as mesmas. Além disso, os idosos com problemas de mobilidade devem ser fisicamente activos três ou mais dias por semana para melhorar o equilíbrio e evitar quedas. Quando os idosos não conseguem atingir o nível recomendado de atividade física devido às suas condições de saúde, devem ser tão activos fisicamente quanto as suas capacidades e condições o permitam. 8) Estas recomendações aplicam-se a todos os adultos saudáveis Estas recomendações aplicam-se a todas as pessoas, independentemente do sexo, raça, etnia ou nível de rendimento, exceto se um problema de saúde específico o tornar inadequado. Estas recomendações também se aplicam a pessoas com doenças crónicas não transmissíveis não relacionadas com a mobilidade, como a hipertensão ou a diabetes. Estas recomendações podem também ser válidas para adultos com deficiência. 9) Mais ou menos atividade física é melhor do que nenhuma As pessoas inactivas devem começar com uma pequena quantidade de atividade física e aumentar gradualmente a duração, a frequência e a intensidade ao longo do tempo. Após o aumento da atividade, os adultos inactivos, os idosos e as pessoas limitadas por doenças sentirão os benefícios adicionais para a saúde. As mulheres grávidas, as mulheres no período pós-parto e as pessoas com doenças cardíacas podem ter de ter mais cuidado e pedir a aprovação do seu médico antes de irem trabalhar para atingir o nível recomendado de atividade física. 10) Ambientes e comunidades de apoio podem ajudar as pessoas a tornarem-se fisicamente mais activas O grande potencial do planeamento urbano e das políticas ambientais pode ser utilizado para aumentar os níveis de atividade física das pessoas. Por exemplo, podem ser adoptadas políticas para garantir que: (1) todas as pessoas possam andar a pé, de bicicleta e utilizar outras formas de transporte ativo em segurança; (2) os locais de trabalho e de emprego tenham políticas que incentivem a atividade física; (3) as escolas tenham locais e instalações seguras para os alunos serem fisicamente activos no seu tempo livre; e (4) as instalações desportivas e recreativas ofereçam oportunidades para o público ser fisicamente ativo.