O período de perigo da embolia pulmonar está relacionado com a criticidade do estado do paciente e não pode ser generalizado. Os pacientes com embolia pulmonar maciça têm uma hemodinâmica gravemente comprometida e estão em perigo em qualquer altura. O choque e a perda de consciência podem ocorrer em qualquer altura, pelo que são necessárias trombólise e anticoagulação oportunas para salvar a vida dos pacientes e reduzir a taxa de mortalidade. No entanto, depois de a embolia ser levantada, o paciente fica basicamente estável hemodinamicamente, mas também é necessária uma observação atenta dentro de 7-10 dias, durante os quais o paciente ainda está em risco e pode ocorrer embolia secundária. Para pacientes com embolia não-massiva, com sintomas clínicos ligeiros e hemodinâmica relativamente estável, a anticoagulação pode ser realizada sem trombólise, mas também deve ser observada de perto durante 7-10 dias para evitar um agravamento adicional da embolia. Além disso, os pacientes com embolia pulmonar apresentam tipicamente dores no peito, hemoptise, e dispneia. Se os três sintomas ocorrerem ao mesmo tempo, a primeira consideração deve ser a embolia pulmonar, e a angiografia CT deve ser realizada imediatamente para tratamento imediato após o diagnóstico.