Existe uma grande diferença entre a espondilose cervical e um saco rico. A espondilose cervical é causada pela degeneração da coluna cervical, o que leva a uma série de sintomas tais como compressão do nervo, vaso sanguíneo ou medula espinal por uma hérnia de disco cervical, osteófitos cervicais, incluindo dor e desconforto nos músculos à volta do pescoço, dormência e fraqueza em ambos os membros superiores, dores de cabeça e tonturas, etc. Se a medula espinal for comprimida, pode também levar à dormência e fraqueza nos membros e a perturbações urinárias e fecais. É comum ver o aspecto posterior da vértebra cervical 7, que é a mais longa da coluna vertebral e se estende para trás até à superfície. É por isso que o caroço gordo geralmente não requer tratamento especial, enquanto que a espondilose cervical requer frequentemente medicação oral e cirurgia se for mais grave.