Para a maioria dos pacientes, o tratamento conservador é ainda a primeira escolha para a instabilidade lombar. Existem muitas opções de tratamento não cirúrgico, que geralmente podem ser resumidas da seguinte forma: (1) Descanso e exercício, evitar sobrecarregar a coluna lombar, repouso na cama na fase aguda e exercícios funcionais para os músculos lombares na fase de remissão; repouso na cama para reduzir a carga nas articulações intervertebrais e nos músculos lombares. Exercícios para os músculos lombares e abdominais podem reforçar a estrutura dinâmica da coluna vertebral para estabilizar a coluna vertebral e reduzir os sintomas. (2) O uso de uma cinta pode manter a estabilidade da coluna lombar e reduzir os sintomas, mas o uso prolongado pode facilmente levar à atrofia da musculatura lombar. Por conseguinte, recomenda-se que os pacientes realizem activamente exercícios funcionais para as costas lombares enquanto usam uma cinta para evitar as consequências negativas do uso da cinta a longo prazo. (3) A fisioterapia, como massagem, acupunctura, pequenas agulhas de acupunctura, compressas quentes, estimulação eléctrica, laser e ultra-som, pode aliviar a tensão muscular, reduzir a pressão espinal, promover a absorção da inflamação e aliviar os sintomas. (4) Os medicamentos podem ser utilizados para aliviar a dor e inflamação com anti-inflamatórios não esteróides e medicamentos para aliviar a dor. A medicina chinesa é suplementada pela tonificação do fígado e rins, activando a circulação sanguínea, aliviando a dor e fortalecendo os músculos e ossos, bem como a dissipação da humidade do vento e a tonificação do qi e do sangue com o tratamento herbal chinês. (5) A terapia de encerramento local pode eliminar a inflamação e aliviar os sintomas. É particularmente adequada para pacientes com dores agudas, que não são adequados para cirurgia ou que precisam de adiar a cirurgia, mas o uso prolongado pode também causar complicações tais como infecção e formação de cicatrizes no local de entrada da agulha. O tratamento da cirurgia deve basear-se nos sinais e sintomas clínicos do paciente e é geralmente aceite que pacientes com as seguintes indicações podem ser submetidos a cirurgia: (1) pacientes com dores lombares baixas e/ou sintomas de compressão ou de tracção das raízes do nervo espinhal ou cauda equina, que falharam após 6 meses de tratamento conservador regular, necessitam de tratamento activo; (2) radiografias de hiperextensão lombar e hiperflexão do segmento lombar 3-5 com um deslocamento horizontal de ≥3mm entre vértebras adjacentes, lombar 5 e sacral 1 (3) TAC ou RM da coluna lombar sugerindo degeneração discal, espessamento do ligamento do sabor, hiperplasia bilateral de pequenas articulações e formação óssea na borda anterior do corpo vertebral, e possível estreitamento do espaço intervertebral. Os principais procedimentos cirúrgicos actualmente em uso incluem descompressão laminar, fusão de implantes, fixação do arco interno e não-fusão. A escolha da opção cirúrgica baseia-se nos sintomas, sinais e imagens do paciente, e o objectivo da cirurgia é, antes de mais nada, aliviar os sintomas clínicos do paciente. A fixação por fusão é assegurar a estabilidade da coluna vertebral para eliminar sintomas e é a abordagem cirúrgica clássica actualmente utilizada. A cirurgia de não-fusão é uma abordagem cirúrgica ideal para assegurar a estabilidade da coluna vertebral enquanto preserva a mobilidade dos segmentos vertebrais, mas ainda há muitos aspectos da prática clínica que precisam de ser estudados e refinados.