Existem muitas causas para a dor no peito, as doenças mais comuns incluem as doenças cardíacas (angina coronária, enfarte do miocárdio), pneumonia, cancro do pulmão, tuberculose, embolia pulmonar, costocondrite, nevralgia intercostal, herpes zoster e muitas outras doenças, de facto, com a melhoria dos padrões de vida e o aumento de peso, uma das doenças mais comuns que pode causar desconforto e dor na parte anterior do peito é a doença do refluxo gastroesofágico, que tem uma variedade de manifestações, algumas das quais são Alguns apresentam uma dor em queimadura desde a faringe até ao coração, outros dores nas costas, outros dores de dentes, dores de garganta, dores em ambos os lados da parte anterior do tórax, outros podem ter tosse asfixiante, rinite alérgica ou mesmo crises de asma, e muitos doentes são tão graves que precisam de ir repetidamente às urgências. Muitos cardiologistas têm dificuldade em distinguir se a dor no peito é de origem cardíaca ou não cardíaca, uma vez que responde bem à nitroglicerina, um tratamento eficaz para a angina, e alguns doentes têm sido “mal diagnosticados e mal tratados” durante muitos anos. Há alguns anos, a mãe idosa de um amigo teve um início súbito de dor no peito durante a noite e foi examinada por um eletrocardiograma numa clínica de saúde: alterações ligeiras do ritmo cardíaco, foi considerada isquémia do miocárdio, que foi aliviada pela sedação da sálvia. O filho estava preocupado com o risco do exame e com o facto de não conseguir encontrar um médico após o exame, pelo que quis utilizar primeiro a fitoterapia chinesa para reduzir os sintomas e depois decidir se faria uma angiografia coronária após as férias. O doente tem agora 84 anos e é capaz de cuidar de si próprio. Outro homem de 73 anos, de Hebei, sofria de dores no peito do lado direito há vários anos por razões desconhecidas e não conseguia deitar-se ou dormir durante os episódios de dores no peito, podendo apenas andar no chão continuamente, por vezes durante várias horas, antes de as dores diminuírem lentamente. O diagnóstico de doença de refluxo gastro-esofágico grave foi feito através de medições dinâmicas de pH e impedância. Este idoso teve 113 episódios de refluxo gastro-esofágico em 24 horas, com o refluxo mais longo a durar 53 minutos e um tempo de refluxo combinado de 397 minutos. O pH esofágico mais baixo era próximo de 0 (o pH esofágico normal é de 7,0), o que significa que, durante quase 6 horas por dia, a elevada intensidade do ácido proveniente do refluxo continuava a impregnar e a irritar o esófago, causando inflamação, ulceração e irritação dos nervos do esófago, o que resultava em dores anteriores no peito e nas costas. Esta dor é indistinguível de um ataque cardíaco e é a verdadeira causa das frequentes dores de peito deste idoso. Uma doente de 36 anos, do sexo feminino, com faringite crónica e desconforto torácico constante, não tratada, apresentava um pH esofágico normal, mas as medições de impedância revelaram 70 refluxos, essencialmente refluxo ácido fraco, com cerca de 30% do refluxo a atingir a faringe, e faringite causada por irritação frequente da faringe pelo ácido gástrico, tendo-lhe sido também diagnosticada doença de refluxo gastro-esofágico, principalmente refluxo ácido fraco. As medições combinadas do pH esofágico e da impedância são o padrão de ouro para o diagnóstico da DRGE e podem dizer se existe refluxo; quando ocorre; se o refluxo é ácido, fracamente ácido ou não ácido (alcalino); se é refluxo em pé ou deitado; e se está relacionado com a alimentação, etc. Um homem de meia-idade, com um tipo de corpo gordo, começou recentemente a fazer exercício físico e começou a caminhar rapidamente uma hora depois das refeições todos os dias, mas depressa desenvolveu dores no peito que eram insuportáveis e que diminuíam gradualmente quando parava de fazer exercício. O doente começou a caminhar rapidamente uma hora após a refeição, precisamente quando o refluxo estava a aparecer em grande quantidade, e nessa altura apareceu a dor no peito, que foi avaliada: a probabilidade de sintomas articulares atingiu mais de 90%, pelo que se considerou que a dor no peito estava relacionada com o refluxo; em seguida, o doente foi cuidadosamente questionado sobre os seus hábitos alimentares, e ele era o tipo de pessoa que come muito e come muito depressa, pelo que se considerou que havia demasiado conteúdo estomacal após um grande número de refeições, que ainda não tinha sido Depois de aconselhar o doente a reduzir a quantidade de alimentos consumidos e a adiar o exercício físico durante uma hora, juntamente com medicamentos motivadores gástricos e tratamento com ervas chinesas para regular e baixar o Qi, o doente deixou de ter dores no peito. A doença do refluxo gastro-esofágico é comum nos idosos e pensa-se geralmente que está relacionada com a função de desobstrução da parede do esófago, a tensão da fissura esofágica e a falta de capacidade de esvaziamento gástrico. No entanto, na última década, a incidência aumentou significativamente e a idade de início diminuiu, especialmente em pessoas obesas e que gostam de comer alimentos gordos, doces e gordurosos. Apesar de os sintomas da DRGE serem complexos e variados e poderem apresentar-se em múltiplos sistemas, existem, de facto, vestígios da mesma. Um deles é que beber água durante um ataque pode reduzir os sintomas, ou pode ser utilizado um tratamento experimental com um lazaroide, como o omeprazol. Se o refluxo for ácido, é normalmente eficaz no prazo de uma semana após a administração, se for um refluxo ácido fraco ou sem refluxo ácido, ou se o momento da administração não for o correto, os resultados são menos satisfatórios. O método combinado de medição do pH esofágico e da impedância é relativamente simples: um elétrodo com o diâmetro de um esparguete fino é simplesmente inserido através do nariz no esófago e fixado 5 cm acima do esfíncter esofágico inferior. Trata-se de um método simples e completamente aceitável de rastreio da DRGE.