A prevalência da infeção por H. pylori na população asiática é de cerca de 50-60% e, devido à sua correlação com o desenvolvimento de cancro gástrico e à disponibilidade de métodos de teste não invasivos para a H. pylori, cada vez mais doentes com um diagnóstico positivo para a H. pylori solicitam tratamento bactericida, sendo a claritromicina o antibiótico de primeira linha recomendado. Ao mesmo tempo, a incidência de doenças metabólicas como a hipertensão, a diabetes, a dislipidemia e a gota está a aumentar todos os anos. Inevitavelmente, há doentes que sofrem destas duas doenças e é nesta altura que é necessário prestar especial atenção à administração do medicamento e estar alerta para reacções adversas resultantes de interacções entre a claritromicina e os medicamentos utilizados no tratamento das quatro doenças metabólicas acima referidas. Os seguintes 4 grupos de pessoas requerem uma atenção especial por parte dos médicos e dos doentes: 1. Doentes que tomam antagonistas do cálcio para a hipertensão A claritromicina inibe o metabolismo do bloqueador dos canais de cálcio (BCC) nifedipina através da inibição da enzima 3A4 do citocromo P450 (CYP3A4), conduzindo a reacções adversas como a hipotensão. A prescrição concomitante de claritromicina ou azitromicina em doentes a tomar BCC foi associada a um risco duas vezes maior de hospitalização e de desenvolvimento de lesão renal aguda. Os doentes que tomavam BCC di-hidropiridínicos apresentavam um risco mais elevado do que os que tomavam diltiazem e verapamil. A nifedipina, em particular, foi associada a um risco elevado. 2) Doentes que tomam estatinas para a dislipidemia A claritromicina interage com as estatinas, particularmente com a lovastatina e a sinvastatina, que são metabolizadas pelo CYP3A4. No entanto, uma análise recente de uma grande base de dados de saúde que examinou as reacções adversas a medicamentos em idosos que tomavam estatinas que não são metabolizadas pelo CYP3A4 (rasulvastatina, pravastatina, fluvastatina) concluiu que a utilização de claritromicina e destas mesmas estatinas estava associada a um maior risco de hospitalização devido a lesão renal aguda ou hipercaliemia e a uma maior taxa de mortalidade por todas as causas. Este facto suscita preocupações quanto à utilização de claritromicina nestes doentes que tomam estatinas de baixo risco. 3) Doentes que tomam glipizida e glibenclamida para a diabetes A claritromicina aumenta a concentração de glipizida e glibenclamida, o que pode provocar hipoglicemia. 4) Doentes que tomam colchicina para a gota A claritromicina também tem interacções significativas com a colchicina, tendo sido notificadas várias mortes.