O idoso Wang tem 60 anos e sofre de gota há mais de 10. No último ano, tem comido “espírito de gota” que comprou em Hong Kong. Sentiu que estava a “funcionar bem” e recentemente deixou de ter ataques de gota, mas, para sua surpresa, há algumas noites atrás, vomitou subitamente sangue e desmaiou, tendo sido levado de urgência para o hospital pela família. O médico disse-lhe que estava a sangrar devido a uma úlcera gástrica e que o culpado da úlcera gástrica era um produto inexistente chamado “goutling”. Porque é que o estômago sangrava? A primeira vez que ouvi falar deste medicamento foi através de um amigo e, depois de o ter tomado durante algum tempo, verifiquei que os ataques agudos de gota estavam lentamente a tornar-se menos frequentes, pelo que pensei que a gota estava sob controlo. Ele disse: “Como já não tenho dores, não vou ao hospital para ver o problema como deve ser, apenas tomo este medicamento a toda a hora. Apesar de, ocasionalmente, o estômago ficar desconfortável, não acho que a culpa seja do medicamento”. De facto, a principal razão para a ocorrência de hemorragias gástricas é a utilização a longo prazo de medicamentos de composição e dosagem desconhecidas: alegadamente medicina chinesa cara, mas na realidade adulterada com analgésicos hormonais. A embalagem exterior não contém nenhum fabricante formal, nem endereço da fábrica, nem código de licença de controlo de medicamentos. O departamento de supervisão de alimentos e medicamentos testou a sua composição, os chamados mais de trinta tipos de ervas chinesas preciosas, na verdade, são misturados com analgésicos (indometacina), hormonas (prednisona) e ingredientes da medicina ocidental. Estes são os dois tipos mais comuns de medicamentos que causam hemorragias gástricas induzidas por medicamentos. Existem dois tipos principais de medicamentos que podem danificar a mucosa gástrica Hormonas O termo “hormonas” é frequentemente utilizado para designar os adrenocorticosteróides: os mais comuns são a prednisona, a dexametasona e a cortisona. Estes medicamentos reduzem a produção de muco e promovem a secreção de ácido gástrico e de pepsina. Os doentes com gastrite hiper-ácida, úlcera gástrica e duodenal podem ser agravados pelo uso destes fármacos e, em casos graves, pode ocorrer hemorragia gástrica e perfuração. Por conseguinte, quando tomam estes fármacos durante um longo período de tempo, devem tentar ser acompanhados por alguns fármacos supressores de ácido, como o omeprazol, o esomeprazol, etc. De um modo geral, os medicamentos acima referidos estão contra-indicados durante a fase aguda e ativa da doença gástrica. Se os medicamentos acima referidos tiverem de ser utilizados durante a fase estável e de remissão da doença gástrica, devem ser tomados após as refeições, na medida do possível, para reduzir os danos no estômago causados pelo contacto direto entre o medicamento e a mucosa gástrica durante o jejum. Podem também ser tomados protectores da mucosa gástrica, como o tioglicolato de alumínio, antes da administração do medicamento. Os AINE são os analgésicos mais comuns, incluindo a conhecida aspirina, a indometacina, o ibuprofeno, o naproxeno, etc. Estes medicamentos são utilizados numa vasta gama de aplicações, desde pequenas doenças comuns, como febre e constipação, dores de cabeça e dores de dentes, até ao tratamento de doenças ósseas e articulares, artrite reumatoide e prevenção de complicações cardiovasculares e cerebrovasculares. Especialmente em doentes de meia-idade e idosos, a administração oral a longo prazo de pequenas doses de comprimidos entéricos de aspirina durante meio ano ou mesmo alguns anos pode causar uma ligeira irritação no estômago e nos intestinos, que se acumula gradualmente e pode facilmente conduzir a lesões agudas da mucosa gástrica, gastrite hemorrágica erosiva, úlceras pépticas e mesmo hemorragias. Os danos na mucosa gástrica causados por estes fármacos devem-se principalmente a duas coisas: uma é o efeito estimulante direto do fármaco e, mais importante, a absorção do fármaco inibe a atividade da ciclo-oxigenase, o que faz com que a secreção de hormonas com um efeito protetor na mucosa gástrica, como a prostaciclina e a prostaglandina, diminua. Lembrete Os doentes que sofrem de úlcera péptica, úlcera gástrica e outros “problemas de estômago” não devem abusar de medicamentos antipiréticos e analgésicos, mas devem ser utilizados sob a orientação de um médico, e não devem utilizar alguns analgésicos ou produtos com ingredientes desconhecidos para aliviar a dor. Isso porque as lesões locais originais da mucosa podem ser agravadas pelo uso de medicamentos, que podem induzir sangramento. Os doentes de idade avançada, especialmente os com mais de 70 anos, têm frequentemente aterosclerose e baixa elasticidade vascular. A capacidade de reparação da mucosa gástrica diminui, provocando hemorragias que não podem ser facilmente estancadas, pelo que se deve ter cuidado. As pessoas que necessitam de tomar hormonas ou AINE durante muito tempo devem ter em atenção que estes dois tipos de medicamentos podem ter como efeito secundário a lesão da mucosa gástrica, pelo que é melhor tomá-los após as refeições ou ao mesmo tempo tomar alguns supressores de ácido ou protectores da mucosa gástrica.