Quando éramos jovens, costumávamos cantar uma canção muitas vezes: “Vamos balançar os dois remos, o pequeno barco afasta as ondas”. …… O sistema de prevenção e controlo de tumores é como um barco à deriva, semelhante ao “mecanismo quiral”, ou seja, a prevenção com a mão esquerda e o tratamento médico com a mão direita, tal como os dois remos de um barco a remos, não podemos desistir dos dois remos, sob pena de perdermos o impulso e a direção e cairmos num estado de vagueza e virarmos. Tal como os dois remos de um barco a remos, a mão esquerda para a prevenção e a mão direita para o tratamento médico não devem ser descuradas, caso contrário, o barco perderá o seu impulso e direção e ficará num estado de vagueza e até mesmo naufragará. A finalidade dos cuidados de saúde é beneficiar toda a humanidade, para atingir o objetivo final de “viver muito tempo, morrer depressa, os doentes não sofrerem, as famílias menos cansadas, beneficiar a sociedade no seu conjunto”, as últimas estatísticas de 2011: a esperança média de vida de 73 anos na China, a dos Estados Unidos da América de 80 anos, a do Japão de 83 anos, a da China para alcançar os Estados Unidos precisa de 50 anos de desenvolvimento social, mas também se presume que a estagnação socioeconómica dos Estados Unidos. De 18 a 21 de agosto de 2010, a União Internacional contra o Cancro realizou a 21.ª Conferência Mundial Anti-Cancro pela primeira vez na China, com a participação de 94 países e regiões do mundo e 3 000 delegados. Chen Zhu, Ministro da Saúde, afirmou no seu discurso no Congresso que o cancro se tornou a primeira causa de morte tanto para os residentes urbanos como rurais na China. A incidência do cancro na China está a aumentar rapidamente, com cerca de 2,6 milhões de casos de cancro e 1,8 milhões de mortes por ano. Atualmente, o espetro do cancro na China já combina as características epidemiológicas dos cancros dos países em desenvolvimento e dos países desenvolvidos, sendo os cancros do pulmão, do fígado, do estômago, do esófago e colorrectal os cinco cancros que mais matam. A taxa de mortalidade dos doentes com cancro nas zonas rurais é significativamente mais elevada do que nas zonas urbanas, e a elevada incidência de cancro concentra-se nas zonas ocidentais e rurais. Xinjiang é uma grande província ocidental que tem a pesada responsabilidade de defender a fronteira da pátria, a unidade multiétnica, a estabilidade social e a segurança da vida e dos bens das pessoas. É urgente mobilizar toda a sociedade para melhorar o nível de prevenção e tratamento dos tumores em Xinjiang, e a prevenção dos tumores é, de longe, a medida de prevenção e tratamento mais barata, fácil de cobrir e altamente eficaz. Até 2020, 85% das mortes na China continental serão atribuídas a doenças crónicas de longa duração, como os tumores malignos, dos quais cerca de 70% dos tumores malignos, hipertensão, diabetes mellitus, excesso de peso e obesidade e dislipidemia ocorrerão na população ativa. É o que prevê o presidente da Associação Chinesa de Medicina Preventiva, da Academia Chinesa de Engenharia, Professor Wang Longde, sobre o futuro da saúde da população ativa na China. Salientou que o nível global de literacia em matéria de saúde da população é de apenas 6,48%, quase 70% não têm uma visão científica da saúde, mais de 80% não têm conhecimentos sobre prevenção de doenças infecciosas, segurança e primeiros socorros, cerca de 90% não têm literacia médica básica, mais de 95% não compreendem a prevenção de doenças crónicas. Existem relatórios factuais suficientes para mostrar que as doenças crónicas, como os tumores malignos, podem contribuir para a sua negligência se forem perpetuadas ideias erradas sobre elas. É importante que os hospitais públicos nacionais, as associações de cuidados de saúde e outros organismos competentes transmitam ao público conhecimentos e informações actualizados e rigorosos sobre as doenças. E não estamos a fazer o suficiente a este respeito. Atualmente, as organizações académicas dedicam-se à formação contínua do pessoal médico, organizando conferências, etc., mas negligenciam a educação sanitária do público. Tomando a hipertensão como exemplo, o Professor Yang Gonghuan, Diretor Adjunto do Centro Chinês de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), salientou no ano passado que, atualmente, entre os cerca de 200 milhões de doentes hipertensos na China, dois terços deles não sabem que sofrem de hipertensão, não sabem que se encontram numa situação de alto risco de doenças cardiovasculares e cerebrovasculares, não sabem que devem tomar a iniciativa de controlar os factores de risco da hipertensão, como o excesso de peso e a obesidade, uma dieta rica em sal e o consumo excessivo de álcool, e não sabem que devem receber tratamentos normalizados. Um inquérito profissional anterior mostrou também que mais de 90% dos doentes adultos diabéticos com idades compreendidas entre os 35 e os 74 anos não sabiam que estavam doentes. As pessoas com antecedentes familiares de tumores não podem fazer exames médicos regulares e adquirir conhecimentos preventivos relevantes, o que dificulta a deteção precoce, o diagnóstico precoce e o tratamento precoce. O conceito de saúde de “deteção precoce e tratamento precoce” está profundamente enraizado na mente das pessoas há muito tempo, mas alguns peritos médicos nos Estados Unidos descobriram que alguns exames e tratamentos médicos são de facto desnecessários, e alguns deles até causam mais danos do que benefícios. Ao mesmo tempo, o excesso de exames e tratamentos resulta num desperdício de recursos médicos, e o sistema público de saúde desperdiça muito dinheiro todos os anos em procedimentos médicos que não trazem benefícios ou podem causar danos. “Anomalias” sem importância Muitas pessoas consideram o teste sérico do “antigénio específico da próstata”, a que 20 milhões de homens se submetem todos os anos nos Estados Unidos, como uma medida importante de rastreio do cancro da próstata. Mas Stephen Smith, professor emérito aposentado da Faculdade de Medicina da Universidade de Brown, diz que os médicos de família não precisam de se preocupar com o teste. Smith, professor emérito aposentado da Faculdade de Medicina da Universidade de Brown, disse ao seu médico de família para não marcar o teste ou um eletrocardiograma para doenças cardíacas. Smith diz que não há provas de que qualquer um dos testes salve vidas; pelo contrário, detectam frequentemente “anomalias” que não interessam, obrigando as pessoas a fazer mais testes ou mesmo tratamentos. Rita Redberg, professora de medicina na Universidade da Califórnia, em São Francisco, e editora da prestigiada revista médica Archives of Internal Medicine, acaba de completar 50 anos. Redberg acaba de celebrar o seu 50º aniversário e, embora os médicos recomendem habitualmente que as mulheres desta idade se submetam regularmente a exames de despistagem do cancro da mama, Redberg não está preparada para seguir este conselho. Porque esses exames detectam demasiados pseudo-tumores, que muitas vezes podem diminuir por si próprios. Na China antiga, o Tao Te Ching de Lao Tzu diz: “Nada é alguma coisa, a quietude é movimento e nada pode ser feito sem ação”. Redberg diz: “Em muitos casos, é realmente melhor para a sua saúde ficar sem testes, imagens ou tratamento”. Para defender o seu ponto de vista, parafraseou o conceito de design arquitetónico “menos é mais”, que defende a simplicidade e se opõe ao excesso de decoração. Michael Lauer, cardiologista do Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue, afirmou que algumas intervenções médicas são direccionadas para o doente. Algumas intervenções médicas visam doenças que poderiam ter sido curadas por si só ou que não teriam sido prejudiciais para a saúde, diz Lauer. Algumas pessoas sentem que a sua saúde melhora quando são submetidas a exames e tratadas de uma anomalia que pode não ser a causa principal do problema e que não compromete necessariamente a sua saúde a longo prazo. A ressonância magnética é frequentemente utilizada para detetar dores não especificadas na zona lombar e, uma vez detectada uma anomalia, a cirurgia para a remover parece ser o melhor caminho a seguir. Mas o American College of Physicians afirma que as “anormalidades” que aparecem nas ressonâncias magnéticas muitas vezes não estão relacionadas com a dor nas costas, que qualquer cirurgia é potencialmente arriscada e que a cirurgia nas costas não é melhor do que repouso e exercício moderado para reduzir a dor geral. Notting, professor de medicina na Universidade da Carolina do Norte, afirma Hadler diz: “Há um equívoco persistente entre os médicos que, assim que encontram algo ‘anormal’ que parece diferente do ‘normal’, pensam que deve ser a causa.” Testes opcionais Questionar a eficácia de alguns testes e tratamentos não nega a necessidade de testes e tratamentos necessários. Por exemplo, as radiografias podem ajudar no diagnóstico precoce do cancro da mama e são especialmente importantes para as mulheres com antecedentes familiares da doença. Em doentes com cancro que referem dores nas costas, a ressonância magnética é muito útil para detetar células cancerígenas que tenham metastizado para os ossos, permitindo aos médicos intervir precocemente. As mortes por doença coronária diminuíram 50% entre 1980 e 2004, graças a melhores medicamentos e terapias para baixar o colesterol e a tensão arterial. As colonoscopias salvam 7.300 vidas por ano. Mas os estudos mostram que um número significativo de testes e tratamentos servem apenas como conforto psicológico e têm mesmo efeitos secundários na saúde. O geriatra da Faculdade de Medicina da Universidade do Texas, James? Goodwin referiu um caso em que um exame incorreto teve consequências graves. Uma mulher de 84 anos foi submetida a uma colonoscopia por recomendação do seu gastroenterologista, poucos anos depois do seu último exame, que tinha sido normal. Como resultado, a doente morreu devido a uma perfuração do cólon durante o procedimento. Goodwin disse que, embora este resultado seja invulgar, este tipo de recomendação de exames é bastante comum. Alguns dos pacientes que ele vê recebem lembretes dos seus gastroenterologistas para se submeterem a outra colonoscopia sete, cinco ou mesmo dois anos depois de os resultados do último teste terem sido normais. De facto, não é adequado nem necessário que as pessoas com mais de 75 anos ou nos 10 anos seguintes a um resultado normal do último exame se submetam a outra colonoscopia. Goodwin investigou ainda que os pacientes do projeto de “cuidados de saúde” do governo federal dos EUA, 46% dos quais têm resultados normais da última colonoscopia menos de 7 anos após o reexame, muitos dos quais têm mais de 80 anos de idade. “O Medicare é um dos dois principais programas do sistema público de cuidados de saúde dos EUA, destinado principalmente aos idosos e aos deficientes. O outro é o Medicaid, que é financiado conjuntamente pelos governos federal e estadual e se destina a grupos de baixos rendimentos. Os testes e tratamentos que fazem mais mal do que bem a um grupo de doentes podem ser inúteis ou prejudiciais a outros. Pelo menos cinco grandes estudos demonstraram que os tratamentos invasivos, como a limpeza vascular, a colocação de stent e a cirurgia de bypass cardíaco, não melhoram mais a sobrevivência ou a qualidade de vida dos doentes com doença cardíaca ligeira do que os tratamentos não invasivos, como os medicamentos, o exercício físico e uma dieta saudável. O cardiologista da Hopkins University School of Medicine, John? McEvoy e colegas descobriram que 1000 pacientes com doença cardíaca de baixo risco que foram submetidos a tomografia cardíaca não tiveram menor morbilidade ou mortalidade do que aqueles que não foram submetidos a esse rastreio. Isto deve-se ao facto de os doentes que realizaram o exame terem tomado mais medicamentos e terem sido submetidos a tratamentos mais invasivos, como a colocação de stents. Estes tratamentos têm normalmente efeitos secundários que podem causar complicações e mesmo a morte. Os próprios exames de tomografia expõem os doentes a doses elevadas de radiação, o que acarreta um risco de cancro. McEvoy concluiu que os doentes cardíacos de alto risco podem beneficiar da angiografia tomográfica, mas “os doentes de baixo risco não obtêm o benefício”. Alguns médicos assumem erradamente que se uma determinada terapia pode curar um doente grave, é ainda menos problemático tratar um doente ligeiro. Por exemplo, alguns antidepressivos demonstraram funcionar bem em ensaios clínicos comparativos aleatórios para doentes com depressão grave, e os médicos prescrevem-nos a muitos doentes moderados e ligeiros. Os inibidores da bomba de protões (IBP) são eficazes no tratamento do refluxo gástrico, de algumas perturbações pouco frequentes do esófago e de algumas úlceras, mas pelo menos metade, e possivelmente 70%, dos 113 milhões de IBP prescritos anualmente nos Estados Unidos não são indicados, por exemplo, para problemas gástricos gerais. O medicamento estavudina é útil para os doentes cardíacos com colesterol elevado, mas não para os doentes cardíacos normais com colesterol elevado, e os efeitos secundários incluem a possibilidade de doença muscular. No entanto, é habitualmente prescrito a estes últimos. A terapia de ressincronização cardíaca, que tem um efeito salvador em doentes com insuficiência cardíaca congestiva com um atraso na condução ventricular de pelo menos 150 milissegundos, está agora a ser administrada a alguns doentes com atrasos inferiores a 150 milissegundos. Desperdício de recursos médicos Os especialistas criticaram o sistema de saúde pública dos EUA por desperdiçar grandes quantidades de dinheiro em procedimentos médicos que não trazem benefícios ou podem causar danos. De acordo com Steven Nissen, um dos principais cardiologistas da Cleveland Clinic. Nissen argumenta que a razão pela qual os Estados Unidos gastam duas vezes mais dinheiro per capita em cuidados de saúde do que outros países desenvolvidos, sem qualquer vantagem em termos de estado de saúde ou longevidade, se deve ao desperdício. Nissen sugere frequentemente que as pessoas sem sintomas de doença cardíaca e com baixo risco de desenvolver a doença devem evitar submeter-se a tomografia cardíaca, ecocardiografia e testes de esforço cardíaco em tapete rolante, porque os estudos demonstraram que estes testes podem produzir muitos resultados falsos “positivos”, levando a intervenções médicas potencialmente arriscadas. A eliminação destes testes e tratamentos desnecessários e mesmo prejudiciais poderia resultar em poupanças significativas para o erário público e numa utilização mais eficiente dos recursos de saúde. Hudler, professor de medicina na Universidade da Carolina do Norte, publicou este mês o seu livro “Rethinking Aging” sobre o fenómeno do tratamento excessivo dos idosos. Segundo ele, a tomografia e outros exames imagiológicos nos vasos sanguíneos encontrados em alguns dos coágulos sanguíneos não desencadearão, de facto, doenças cardíacas, se a cirurgia para destruir estes coágulos sanguíneos, o equivalente a uma grande pilha de detritos pulverizados nos pequenos vasos sanguíneos, mas pode induzir um ataque cardíaco ou um acidente vascular cerebral. A Newsweek dos Estados Unidos informou que os Estados Unidos gastam 200 mil milhões de dólares por ano no tratamento de reacções adversas a medicamentos; 500 000 casos de angioplastia electiva são realizados anualmente, cada um custando pelo menos 50 000 dólares por caso. De facto, se os doentes utilizarem a terapia medicamentosa com exercício físico e uma dieta saudável, os resultados serão melhores. Por um lado, os cuidados de saúde são inadequados, mas, por outro lado, o excesso de medicação é muito prevalecente. Tomemos como exemplo os medicamentos: no nosso país, o custo dos medicamentos representa cerca de 40% a 50% das receitas das instituições médicas. Nos países desenvolvidos, porém, esse valor é de 10 a 40%. Num contexto de cuidados médicos excessivos, não só os medicamentos, mas também os exames e as cirurgias desnecessárias constituem um problema chocante, sendo o uso indevido de cesarianas o exemplo mais típico. Nos últimos anos, o custo elevado e a dificuldade em procurar tratamento médico tornaram-se uma doença social reclamada pela população. Para fazer face a este conflito social, os serviços públicos a todos os níveis, sob o impulso da nova reforma dos cuidados de saúde, optaram pela construção de “expansão da capacidade” para satisfazer as necessidades de cuidados de saúde do público através da expansão e modernização das instituições médicas. No entanto, isto não é suficiente. Se as instituições médicas expandidas continuarem a ser fortemente comercializadas, se a “sobremedicação” continuar a prevalecer e a ser generalizada e se os cuidados de saúde forem frios e inadequados, isto pode significar que o direito do público à saúde continua a não ser adequadamente cuidado e servido e que os encargos financeiros da procura de tratamento médico podem mesmo aumentar em vez de diminuir. Nos últimos dois anos, apesar da aplicação da nova reforma dos cuidados de saúde, as pessoas não sentem que o problema dos tratamentos médicos dispendiosos tenha sido atenuado. De acordo com o Boletim de Estatísticas da Saúde de 2009, publicado pelo Ministério da Saúde, o custo per capita dos medicamentos para doentes ambulatórios nos hospitais em 2009 foi de 159,5 yuan e o custo per capita dos cuidados hospitalares foi de 5 951,9 yuan, o que representa um aumento de 8,9% e 8,6%, respetivamente, em relação ao ano anterior, basicamente ao mesmo nível do crescimento do rendimento disponível per capita dos residentes urbanos, de 8,8%, e do crescimento do rendimento líquido per capita dos residentes rurais, de 8,2%. Para inverter esta disparidade entre o quente e o frio, para resolver fundamentalmente o problema do acesso do público aos cuidados de saúde, para reduzir os encargos financeiros dos cuidados médicos e para diminuir a taxa de mortalidade, o Governo deve fazer mais do que apenas construir mais instituições de cuidados de saúde com boas funções de serviço. Em primeiro lugar, deve reforçar a criação de organismos académicos, como as associações de cuidados de saúde, de modo a transmitir ao público conhecimentos e informações mais actualizados e precisos sobre doenças crónicas, como os tumores. Muitas experiências demonstraram que uma boa literacia nacional em matéria de saúde resulta da educação. Se as pessoas dispuserem de informação fidedigna suficiente para as orientar, creio que serão capazes de fazer melhor na prevenção e no tratamento. Em segundo lugar, deve ser feito um investimento suficiente nas instituições de cuidados de saúde primários para que estas possam desempenhar o papel de cuidados de saúde oncológicos primários. Atualmente, em muitos locais, as instituições de cuidados de saúde primários não têm vontade nem capacidade para fazer este tipo de trabalho, que parece ser “deficitário”. Satisfeitas com “o que está disponível”, é difícil cumprir o requisito de “o que é necessário para a doença”. Isto deve-se ao facto de ainda terem de contar com o seu rendimento para se sustentarem. Em terceiro lugar, as pessoas devem ser encorajadas a gastar mais em cuidados de saúde e a reduzir as suas despesas com serviços médicos. A realização de exames médicos regulares uma vez por ano, de modo a poder ajustar o estado de saúde em qualquer altura, é de grande importância para a prevenção e o tratamento de doenças crónicas como os tumores, que consomem muito dinheiro durante um longo período de tempo.