O Sr. Chan de Hong Kong foi a Pequim visitar a sua família e amigos antes do Ano Novo Chinês e sofreu inesperadamente de fortes dores no peito e abdómen devido a vómitos após ter bebido álcool. Após exame, descobriu-se que o Sr. Chan tinha sofrido uma ruptura espontânea do esófago, o que era fatal se ele não fosse operado imediatamente. Assim, foi imediatamente realizada uma reparação cirúrgica de emergência do esófago rompido. Recentemente, o Sr. Chen teve alta do hospital. Nos últimos dois meses, o departamento tratou três casos consecutivos de ruptura espontânea do esófago. O que é exactamente a ruptura espontânea do esófago? A ruptura espontânea do esófago refere-se à ruptura súbita do esófago em pessoas saudáveis. A maioria dos doentes (70% a 80%) sofre de ruptura do esófago devido ao vómito após o consumo de álcool, pelo que o vómito violento é a causa mais importante, por isso algumas pessoas chamam-lhe ruptura pós-vómito do esófago. Outras causas incluem o parto, acidentes rodoviários, cirurgia pós-craniana, epilepsia, etc. Os principais sintomas são vómitos, náuseas, dores no peito ou dores epigástricas. 1/3 a 1/2 dos doentes vomitaram sangue. Em casos graves, pode haver falta de ar, dispneia, cianose e choque. O exame físico mostra principalmente abdómen agudo e pode ter sinais correspondentes de pneumotórax líquido. Devido aos sintomas atípicos, o diagnóstico clínico é muitas vezes mal diagnosticado como insuficiência respiratória, perfuração gástrica, pancreatite aguda, etc., o que atrasa o tratamento. As radiografias de raio-X ao tórax podem mostrar pneumotórax líquido de um lado, enfisema mediastinal e enfisema subcutâneo no pescoço. A angiografia de óleo de iodo esofágico com derrame de contraste pode confirmar o diagnóstico. A punção torácica diagnóstica também pode ser realizada e o diagnóstico pode ser confirmado se o aspirado for um líquido ácido, ensanguentado ou se forem encontrados restos de comida. O tratamento e o resultado da ruptura espontânea do esófago está estreitamente relacionado com o diagnóstico precoce ou tardio, o tamanho da ruptura, a quantidade de conteúdo gástrico que entra na cavidade torácica e o grau de contaminação. Quanto mais cedo for detectado, melhor será o resultado do tratamento. As hipóteses de cura da ruptura por si só são escassas e a cirurgia é muitas vezes necessária. Em geral, a cirurgia de reparação do esófago local dentro de 12 a 24 horas após a ruptura é mais eficaz e resulta muitas vezes numa cura de uma fase sem outras sequelas. Se demorar mais de 24 horas, pode ser complicado por septicemia torácica e mediastinite, e os resultados da reparação cirúrgica não são definitivos. Alguns pacientes podem requerer um procedimento simples de drenagem torácica primeiro para controlar a infecção e melhorar o estado geral, seguido de um segundo procedimento algumas semanas mais tarde. Advertimos que se ocorrerem dores mais graves no peito ou abdominal devido a vómitos violentos após o consumo de álcool, deve ser procurada assistência médica imediata. É também aconselhável beber álcool com moderação para não ter acidentes ou mesmo ferimentos que ponham em risco a vida.