Após um diagnóstico de cancro do pulmão ter sido feito, é necessário um exame minucioso para determinar se o cancro se propagou nos pulmões ou se alastrou a outras partes do corpo.
O processo de determinar se as células cancerosas se espalharam dentro dos pulmões ou para outras partes do corpo é chamado de encenação. As informações recolhidas durante o processo de encenação acabam por determinar a fase da doença. É importante conhecer a etapa a fim de planear o tratamento. Alguns dos testes utilizados para diagnosticar o cancro do pulmão de células não pequenas são também utilizados para o estadiamento. (Ver a secção sobre “Informação frequentemente utilizada”).
Outros testes e procedimentos que podem ser utilizados no processo de encenação incluem:

Stage IA lung cancer. O tumor encontra-se apenas no pulmão e tem menos ou igual a 3 cm de diâmetro. O cancro não se espalhou para os gânglios linfáticos.
O tumor está apenas no pulmão e tem menos ou igual a 3 cm de diâmetro. O cancro não se espalhou para os gânglios linfáticos.

Stage IB lung cancer. O tumor é maior do que 3 cm mas não maior do que 4 cm. O cancro não se espalhou para os gânglios linfáticos; ou o tumor tem 4 cm ou menos. O cancro não se espalhou para os gânglios linfáticos e encontram-se uma ou mais das seguintes situações: (a) o cancro alastrou para os brônquios principais mas ainda não para o rami; e/ou (b) o cancro alastrou para a pleura suja do pulmão; e/ou (c) houve atelectasia ou pneumonia (inflamação do pulmão) em parte ou na totalidade do pulmão
Tumor é superior a 3 cm mas não superior a 4 cm. O cancro não se espalhou para os gânglios linfáticos.
Or
Tumor inferior ou igual a 4 cm e encontra-se um ou mais dos seguintes:
Câncer não se espalhou para os gânglios linfáticos.
Estágio II
Estágio II está dividido em estágios IIA e IIB
>Estágio IIA 
Stage IIA lung cancer. O tumor é maior do que 4 cm mas não maior do que 5 cm. O cancro não se espalhou para os gânglios linfáticos e pode encontrar-se um ou mais dos seguintes elementos: (a) o cancro alastrou para os brônquios principais mas não para o rami; e/ou (b) o cancro alastrou para a pleura suja do pulmão; e/ou (c) uma porção do pulmão ou o pulmão inteiro tornou-se atelectasia ou há pneumonia (inflamação do pulmão).
Tumor superior a 4 cm mas não superior a 5 cm. O cancro não se propagou aos gânglios linfáticos e uma ou mais das seguintes pode ser encontrada:

Stage IIB lung cancer (1). O tumor primário é inferior ou igual a 5 cm e o cancro propagou-se aos gânglios linfáticos localizados no mesmo lado do peito que o tumor primário. Os gânglios linfáticos envolvidos no cancro estão localizados dentro do pulmão ou ao lado do brônquio.
Tumor inferior ou igual a 5 cm, as células cancerosas alastraram aos gânglios linfáticos localizados do mesmo lado que o tumor primário. Os gânglios linfáticos envolvidos no cancro estão dentro do pulmão ou junto ao brônquio. Além disso, pode-se encontrar um ou mais dos seguintes:
Or

Stage IIB lung cancer (2). O cancro não se propagou aos gânglios linfáticos em uma ou mais das seguintes situações: (a) o tumor primário é superior a 5 cm mas não superior a 7 cm; e/ou (b) um ou mais tumores separados estão presentes no mesmo lóbulo pulmonar que o tumor primário; o cancro propagou-se a qualquer uma das seguintes situações: (c) a parede torácica e/ou pleura mural, (d) o nervo frênico, e/ou (e) a camada mural do pericárdio.
O cancro não se propagou aos gânglios linfáticos e encontra-se um ou mais dos seguintes:
Estágio III
Estágio III está dividido em estágios IIIA, IIIB, e IIIC

Stage IIIA lung cancer (1). O tumor tem 5 cm ou menos e o cancro alastrou aos gânglios linfáticos localizados no mesmo lado do peito que o tumor primário. Os gânglios linfáticos envolvidos no cancro estão localizados à volta da traqueia ou aorta (não mostrados), ou na divisão da traqueia e brônquios. Além disso, pode encontrar-se um ou mais dos seguintes elementos: (a) o cancro alastrou ao brônquio principal mas não ao rami; e/ou (b) o cancro alastrou à pleura mural; e/ou (c) uma porção do pulmão ou o pulmão inteiro tornou-se atelectásico ou tem pneumonia (inflamação do pulmão).
O tumor é inferior ou igual a 5 cm e o cancro propagou-se aos gânglios linfáticos localizados no mesmo lado que o tumor primário. Os gânglios linfáticos envolvidos no cancro estão localizados à volta da traqueia ou aorta, ou na divisão da traqueia e brônquios. Além disso, pode-se encontrar um ou mais dos seguintes:
ou

Estágio IIIA Cancro do pulmão (2). O cancro propagou-se aos gânglios linfáticos localizados no mesmo lado do tórax que o tumor primário. Os gânglios linfáticos envolvidos no cancro estão nos pulmões ou perto dos brônquios. Além disso, pode ser encontrada uma ou mais das seguintes situações: (a) um tumor superior a 5 cm mas não superior a 7 cm; e/ou (b) a presença de um ou mais tumores separados no mesmo lobo do pulmão que o tumor primário; o cancro alastrou para qualquer um dos seguintes locais: (c) a parede torácica e/ou pleura mural, (d) o nervo frênico, e/ou (e) a camada mural do pericárdio.
O cancro alastrou aos gânglios linfáticos localizados no mesmo lado do peito que o tumor primário. Os gânglios linfáticos envolvidos no cancro estão nos pulmões ou perto dos brônquios. Encontra-se também um ou mais dos seguintes:
ou

Stage IIIA lung cancer (3). O cancro pode ter-se propagado aos gânglios linfáticos localizados no mesmo lado do tórax que o tumor primário. Os gânglios linfáticos envolvidos no cancro estão nos pulmões ou perto dos brônquios. Também são encontrados um ou mais dos seguintes tumores: (a) o tumor primário é superior a 7 cm; e/ou (b) existe um ou mais tumores separados num lóbulo do pulmão diferente do tumor primário; e/ou o tumor, independentemente do tamanho, alastrou para: (c) a traqueia, (d) o ramo, (e) o esófago, (f) o esterno ou coluna vertebral, (g) o diafragma, (h) o coração, (i) de ou para o grandes vasos (aorta ou veia cava), ou o nervo laríngeo recorrente (não mostrado).
<
O cancro pode ter-se propagado aos gânglios linfáticos localizados no mesmo lado do peito que o tumor primário. Os gânglios linfáticos envolvidos no cancro estão nos pulmões ou perto dos brônquios. Encontra-se também um ou mais dos seguintes:

Stage IIIB lung cancer (1). O tumor primário tem menos ou igual a 5 cm de diâmetro e o cancro propagou-se aos gânglios linfáticos acima da clavícula no peito do mesmo lado que o tumor primário ou a qualquer gânglio linfático no peito oposto ao tumor primário. Além disso, pode encontrar-se um ou mais dos seguintes elementos: (a) o cancro alastrou para os brônquios principais mas não para o rami; e/ou (b) o cancro alastrou para a pleura suja; e/ou (c) uma porção do pulmão ou o pulmão inteiro tornou-se atelectásico ou há pneumonia (inflamação do pulmão).
O tumor tem menos ou igual a 5 cm de diâmetro e o cancro espalhou-se para os gânglios linfáticos acima da clavícula no peito do mesmo lado que o tumor primário ou para qualquer gânglio linfático no peito oposto ao tumor primário. Além disso, pode-se encontrar um ou mais dos seguintes:
Or

Stage IIIB lung cancer (2). O tumor pode ser de qualquer tamanho e o cancro alastrou aos gânglios linfáticos localizados no mesmo lado do peito que o tumor primário. Os gânglios linfáticos envolvidos estão localizados à volta da traqueia ou aorta (não mostrados), ou na divisão da traqueia e brônquios. Além disso, foram encontrados um ou mais dos seguintes tumores: (a) um ou mais tumores separados no mesmo ou diferente lóbulo do pulmão do tumor primário; e/ou (b) o cancro tinha-se espalhado pelos seguintes locais: parede torácica ou pleura mural, nervo laríngeo recorrente, traqueia, rama, esófago, esterno ou coluna vertebral (não mostrado), septo, nervo frênico, coração, grandes vasos que entram ou saem do coração (aorta ou veia cava), ou pericárdio .
<
O tumor pode ser de qualquer tamanho e o cancro propagou-se aos gânglios linfáticos localizados no mesmo lado do peito que o tumor primário. Os gânglios linfáticos envolvidos estão localizados à volta da traqueia ou aorta (não mostrados), ou na divisão da traqueia e brônquios. Além disso, é encontrado um ou mais dos seguintes:

Stage IIIC lung cancer. O tumor pode ter qualquer tamanho e o cancro propagou-se aos gânglios linfáticos acima da clavícula no mesmo lado do peito que o tumor primário, ou a quaisquer gânglios linfáticos localizados no lado oposto do peito ao tumor primário. Além disso, foram encontrados um ou mais dos seguintes tumores: (a) um ou mais tumores separados no mesmo lóbulo ou em lóbulos diferentes do pulmão do tumor primário; e/ou (b) o cancro tinha-se espalhado para os seguintes locais: parede torácica ou pleura mural, nervo laríngeo recorrente, traqueia, rongeur, esófago, esterno ou coluna vertebral (não mostrado), septo, nervo frênico, coração, grandes vasos sanguíneos que entram ou saem do coração (aorta ou veia cava), ou pericárdio camada de parede.
O tumor pode ter qualquer tamanho e o cancro propagou-se aos gânglios linfáticos acima da clavícula no mesmo lado do peito que o tumor primário, ou a qualquer gânglio linfático localizado no peito oposto ao tumor primário. Além disso, foi identificado um ou mais dos seguintes casos:
Estágio IV
Estágio IVA está dividido em estágios IVA e IVB
>I>Estágio IVA 
Câncer de pulmão em fase IVA”. O tumor pode ser de qualquer tamanho e o cancro pode ter alastrado aos gânglios linfáticos. Encontram-se um ou mais dos seguintes tumores: (a) um ou mais tumores no pulmão sem tumor primário; e/ou (b) células cancerosas são encontradas no líquido pleural ou pericárdico, ou uma lesão cancerosa na pleura ou pericárdio; e/ou (c) o cancro alastrou a um único órgão ou tecido não adjacente ao pulmão, tal como o cérebro, glândulas supra-renais, rins, fígado ou ossos, ou a gânglios linfáticos não adjacentes ao pulmão.
<
O tumor pode ter qualquer tamanho e o cancro pode ter-se propagado aos gânglios linfáticos. Encontra-se um ou mais dos seguintes:

Células cancerígenas propagaram-se a múltiplas partes de um ou mais órgãos que não são adjacentes ao pulmão múltiplos locais em órgãos que não são adjacentes aos pulmões, tais como o cérebro, glândulas supra-renais, rins, fígado, gânglios linfáticos em segmentos distantes, ou osso.
Câncer espalhou-se por vários locais em um ou mais órgãos não adjacentes aos pulmões