Na China, o cancro do colo do útero é ainda o tumor maligno mais comum no aparelho reprodutor feminino, com cerca de 150.000 novos casos e 30.000 mortes de cancro do colo do útero por ano. O cancro do colo do útero é a principal causa de cancro do colo do útero na China. Está agora bem estabelecido que o cancro do colo do útero é uma doença infecciosa causada pela infecção por papilomavírus humano de alto risco (HPV), por isso, na prática clínica, o teste HPV é normalmente utilizado como método de rastreio do cancro do colo do útero, juntamente com a citologia de base líquida. Devido a isto, muitos pacientes ficam alarmados e psicologicamente sobrecarregados quando são testados para infecção por HPV cervical, pensando que quase têm cancro cervical ou se têm uma DST. Então, ter uma infecção por HPV no colo do útero significa que deve ter cancro do colo do útero e é realmente assustador? Guo Ruixia, Departamento de Obstetrícia e Ginecologia, Primeiro Hospital Afiliado da Universidade de Zhengzhou
O HPV é um vírus minúsculo que infecta a pele e o epitélio da membrana mucosa. O HPV está dividido em tipos de alto risco e de baixo risco, com tipos de baixo risco que causam principalmente verrugas genitais e outras lesões, tais como HPV 6 e 11; as infecções por HPV de alto risco podem levar ao cancro pré-cancerígeno do colo do útero e ao cancro do colo do útero, principalmente HPV 16, 18, 31 HPV 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68, 73, 82, etc. HPV 16 e HPV 18 são os subtipos mais comuns de HPV.
A infecção por HPV é transmitida principalmente por contacto “pele a pele” e “mucosa a mucosa”, mas também pode ser transmitida por contacto geral, e a transmissão sexual é um dos modos de transmissão e não pode ser evitada mesmo com preservativos. A infecção assintomática por HPV pode ser detectada em 5-20% das mulheres sexualmente activas em idade fértil, com uma taxa de infecção mais elevada especialmente em mulheres com menos de 30 anos de idade sexualmente activas, mas a maioria das infecções por HPV são apenas transitórias ou intermitentes, e se a função imunitária do corpo for normal, o HPV pode ser revertido espontaneamente sem tratamento especial. Só com uma infecção prolongada e persistente com HPV de alto risco é possível desenvolver lesões pré-cancerosas cervicais e eventualmente cancro cervical. Na prática, a incidência de cancro do colo do útero é muito baixa em mulheres sexualmente activas com menos de 30 anos de idade, apesar da elevada taxa de infecção por HPV, enquanto a taxa de infecção por HPV diminui significativamente em mulheres com mais de 30 anos de idade e é ainda mais baixa em mulheres com cerca de 40 anos de idade, mas a incidência de cancro do colo do útero está a aumentar porque, só a infecção persistente por HPV é susceptível de evoluir para cancro do colo do útero, e normalmente é necessário um Acredita-se que as hipóteses das mulheres desenvolverem cancro do colo do útero serão grandemente reduzidas se tiverem um pré-câncer cervical regular e um rastreio do cancro do colo do útero, check-ups ginecológicos regulares e citologia de base líquida e testes de HPV de alto risco, e tratamento activo do pré-câncer cervical durante este período de tempo relativamente longo. Portanto, a infecção por HPV no colo do útero não é assim tão assustadora e é importante não “falar sobre HPV”. Ao mesmo tempo, a infecção por HPV não é uma DST típica e não se pode dizer que você ou o seu cônjuge tenham sido “infiéis”.
Dada a relação entre a infecção por HPV e o cancro do colo do útero, espera-se que o cancro do colo do útero seja um cancro ginecológico totalmente evitável e controlável. As vacinas actualmente em desenvolvimento para o HPV estão divididas em duas categorias: vacinas terapêuticas e profilácticas. As vacinas actualmente em ensaios clínicos são na sua maioria vacinas profilácticas, que são específicas do tipo, na medida em que são eficazes contra novas infecções persistentes por HPV e inibem o desenvolvimento de NIC. As vacinas bivalentes contra HPV tipos 16 e 18 preparadas pela GSK e a vacina quadrivalente “Gardasil” contra HPV tipos 6, 11, 16 e 18 preparadas pela Merck foram comercializadas para prevenir o cancro do colo do útero, vulvares e pré-câncer vaginal causado por estes quatro tipos de HPV, bem como o cancro do HPV de baixo nível causado por estes quatro tipos de HPV. A vacina é adequada para mulheres entre os 9 e os 26 anos de idade, e é particularmente eficaz em raparigas solteiras entre os 10 e os 14 anos de idade. “Espera-se que a vacina contra o HPV custe US$360, e a duração da protecção e segurança a longo prazo da vacina contra o HPV precisa de ser acompanhada. O Professor Wei Lihui do Hospital Popular da Universidade de Pequim disse: “Haverá um grande mercado para as vacinas HPV na China no futuro. Mas nesta fase a vacina contra o HPV ainda está demasiado “ensolarada” para o público chinês em geral, e os testes ao HPV e o diagnóstico e tratamento precoces são uma forma de prevenção mais prática”.