O HPV genital é muito comum e causa cancro do colo do útero e outros cancros da zona genital, para além de verrugas. Como se pode prevenir a infecção por HPV na zona genital? Existe uma vacina para prevenir a infecção por HPV? Existem duas vacinas que podem prevenir a infecção por HPV na zona genital. Ambos oferecem protecção contra os tipos de HPV de alto risco que causam 70% dos cancros cervicais (por exemplo, HPV 16, 18); a vacina quadrivalente (Gardasil) também protege contra os tipos de HPV que causam 90% das verrugas genitais (HPV 6, 11). Estas vacinas são mais eficazes quando todos os cursos de tratamento são concluídos antes de uma história de actividade sexual. Ambas as vacinas são recomendadas para raparigas com 11-12 anos de idade, e para mulheres com 13-26 anos que não receberam ou não completaram a vacina quando eram mais novas. A vacina quadrivalente pode ser utilizada em machos com idades entre os 9-26 anos para prevenir verrugas genitais. Embora ambas as vacinas já estejam a ser utilizadas no estrangeiro, infelizmente ainda não estão oficialmente disponíveis na China. Além disso, uma vez que a vacina não visa actualmente todos os vírus HPV, é importante não negligenciar o papel de outras medidas preventivas, mesmo que tal vacina seja introduzida. Ao limitar o número de parceiros sexuais, as pessoas sexualmente activas podem reduzir as suas hipóteses de contrair HPV. No entanto, o HPV é comum e frequentemente eliminado antes de ser reconhecido, e as pessoas que tiveram apenas um parceiro sexual durante toda a sua vida estão também em risco de infecção. Mais uma vez, a aplicação correcta ou consistente de preservativos masculinos pode reduzir a possibilidade de transmissão ou contracção de HPV genital. No entanto, não haverá protecção completa, uma vez que o HPV pode infectar áreas não cobertas por preservativos.