Na prática clínica, cerca de 40-75% dos pacientes com infecção aguda pelo HCV não apresentam sintomas desconfortáveis, e apenas os pacientes com ALT sérica elevada são detectados acidentalmente quando procuram tratamento para outras doenças ou durante o exame físico, ou devido a um historial de transfusões de sangue ou injecções, e quando o médico está alerta e detecta positividade anti-HCV e ALT elevada. A apresentação clínica é geralmente suave e é conhecida como a forma subclínica. Metade dos pacientes recuperam por si próprios. No entanto, a reexposição ao HCV pode levar a uma reinfecção. A infecção pelo HCV está associada a desconforto periférico, mal-estar, perda de apetite, náuseas ocasionais, e em alguns pacientes, dor na área do fígado, icterícia e outros sintomas típicos de hepatite aguda. No entanto, em geral, a icterícia raramente está presente e, se estiver presente, é relativamente leve. A ALT pode ser normal ou apenas ligeiramente elevada, com alguns pacientes a terem ALT persistentemente elevada. O ALT pode ser normal ou apenas ligeiramente elevado. 2. anormalidade persistente: Neste tipo, a ALT é persistentemente elevada, mas o valor ALT é apenas cerca de 1-2 vezes mais elevado do que o valor normal. As biópsias do fígado também mostram alterações crónicas da hepatite de gravidade variável. As formas persistentes e recorrentes podem ser vistas tanto em infecções agudas como crónicas. 3. tipo portador saudável: Este tipo tem ALT normal e a biopsia hepática pode ser normal ou mostrar vários graus de alterações crónicas de hepatite. Uma ALT normal não nega a possibilidade de hepatite C crónica, uma vez que a viremia ainda pode estar presente em portadores saudáveis. Alguns casos são frequentemente infecções sobrepostas com o vírus da hepatite B e têm sintomas mais graves do que apenas a infecção pela hepatite C. A gravidade da infecção está frequentemente associada a múltiplas transfusões de sangue, elevados volumes de transfusão e replicação activa do vírus da hepatite no sangue importado. Os receptores correm o risco de necrose hepática aguda ou de hepatite subaguda com um mau prognóstico e uma elevada taxa de mortalidade.