“Mentiras e rumores na prevenção e controlo do cancro! Vamos pedir emprestados os olhos de cientistas americanos seniores: para ver claramente o pesado nevoeiro na prevenção e controlo do cancro. A ciência e a pseudociência estão em conflito desde a antiguidade. Quem é a pseudociência? Quem é a pseudociência e quem é a verdadeira ciência? Recentemente, têm fermentado na Internet todo o tipo de rumores e até boatos sobre a prevenção e o controlo do cancro. Cientistas da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos, contra-atacam estes boatos e, de seguida, vamos aprender juntos. Mentira 1: o corpo de todos contém células cancerígenas O cancro é, na verdade, uma doença genética. Ocorre devido a mutações ou modificações nos genes do nosso corpo. Algumas destas alterações genéticas são herdadas dos nossos pais, mas uma grande parte está intimamente relacionada com o ambiente em que vivemos. Por exemplo, as pessoas têm maior probabilidade de desenvolver cancro se fumarem e tiverem uma dieta pobre. Mecanicamente, estas alterações genéticas inactivam determinados factores reguladores no nosso organismo, fazendo com que algumas células se multipliquem e proliferem de forma descontrolada. Estas células são então conhecidas como células malignas ou cancerosas. Com mais de um trilião de células no corpo humano, é natural que existam células atípicas, anormais ou com mutações. Estas podem ter as mesmas características que as células cancerosas. No entanto, note que a maioria destas células sofrerá auto-apoptose (ou seja, cometerá suicídio) ou será eliminada pelo nosso sistema imunitário, e a grande maioria delas não se transformará em cancro! Não existem testes de despistagem universais normalizados para o cancro, mas o cancro pode ser detectado numa fase bastante precoce através de algumas técnicas médicas modernas, como a colonoscopia para o cancro do cólon, a mamografia para o cancro da mama, o teste PSA para o cancro da próstata e o exame Papanicolau para o cancro do colo do útero, para citar algumas. No entanto, para outros cancros, não existem bons testes de despistagem e os médicos só podem diagnosticar com precisão estes cancros depois de terem provocado sintomas. No entanto, apesar de poderem existir células cancerígenas indetectáveis em todas as pessoas, e apesar de existirem tantas possibilidades, isso não significa que todas as pessoas acabem por desenvolver cancro, e a grande maioria destas células cancerígenas furtivas não evoluirá para cancro. Além disso, há um grande número de doentes com cancro que são salvos e recuperados pela medicina moderna todos os dias! Mentira 2: Um sistema imunitário forte pode matar o cancro A relação entre o sistema imunitário e o cancro não é descrita em termos de “forte” e “fraco”. A relação entre o sistema imunitário e o cancro não é uma questão de “forte” e “fraco”, mas sim uma questão de “reconhecimento”. Fundamentalmente, o nosso sistema imunitário não reconhece o cancro. Como as células cancerígenas são extremamente complexas, podem até disfarçar-se de células normais saudáveis, evitando assim serem mortas pelo sistema imunitário. Uma célula normal infetada por um vírus ou uma bactéria liberta moléculas de sinalização únicas para que o sistema imunitário se reconheça e actue. As células cancerosas, por outro lado, não podem ser reconhecidas e mortas por esta via.” Mentira #3: O cancro é causado por certas deficiências de nutrientes, e a suplementação dessas deficiências destruirá as células cancerígenas Alguns hábitos alimentares e padrões de vida (por exemplo, fumar), etc., contribuem para o desenvolvimento de muitos tumores. Lembro frequentemente às pessoas que devem manter alguns hábitos e padrões alimentares saudáveis para reduzir o risco de cancro. As carências vitamínicas podem ser atenuadas por estes suplementos de nutrientes, mas se tomarmos demasiados suplementos e mais do que normalmente necessitamos, não vai adiantar nada. Mentira 4: A quimioterapia e a radioterapia danificam as células saudáveis e o tratamento cirúrgico faz com que as células cancerígenas se espalhem Relativamente a esta mentira, gostaria de lhe dizer que a quimioterapia e a radioterapia são significativamente selectivas. É verdade que existem alguns efeitos secundários durante a quimioterapia e a radioterapia, no entanto, estes efeitos secundários são obviamente reversíveis e temporários. Estes incluem a queda de cabelo e a diminuição do número de glóbulos sanguíneos. A modificação e o tratamento destes efeitos secundários também fazem parte da radioterapia. Quanto à remoção cirúrgica, é o tratamento de eleição para muitos cancros. E o tratamento cirúrgico não provoca a propagação do cancro. A propagação do cancro é apenas uma parte do processo de desenvolvimento do cancro, em que as células cancerígenas deixam o tumor primário, viajam através da corrente sanguínea e espalham-se para outras partes do corpo, em vez de a cirurgia promover a propagação das células cancerígenas. Mentira 5: O cancro utiliza certos alimentos para a sua própria nutrição Esta mentira, receio, é a mais profundamente enraizada e enganadora. A mentira menciona que as células cancerígenas utilizam certos alimentos especiais para obter energia e que, se evitarmos certos alimentos, podemos prevenir o cancro e, como resultado, as células cancerígenas morrerão à fome. Esta afirmação é exacta? Deixe-me dizer-lhe que os maus hábitos alimentares ou a obesidade, entre outros, são factores de alto risco para o desenvolvimento do cancro, mas ainda não há provas de que qualquer alimento tenha propriedades anticancerígenas. Os alimentos não podem alterar o ambiente em que o cancro vive, nem promover a morte ou o crescimento das células cancerígenas. De facto, as células cancerígenas produzem algum muco, mas este muco não é definitivamente causado pelo consumo de leite. Reduzir o consumo de carne é, de facto, uma forma de prevenir o cancro, mas não produz certas “enzimas” que atacam as células cancerígenas, ou seja, comer menos carne não combate o cancro. A modificação da dieta é a chave para a prevenção do cancro. Como parte de uma dieta equilibrada, o açúcar, o sal, o leite, o café, o chá e a carne, que são frequentemente mencionados nestas mentiras, são todos seguros para comer. É claro que estes alimentos têm os seus próprios problemas, especialmente o açúcar – aumentam o número de calorias, ou calorias, que consumimos. Este aumento de calorias pode então conduzir a um fator de alto risco de cancro, nomeadamente a obesidade. Uma dieta equilibrada, peso médio, exercício moderado e evitar o álcool pode reduzir o risco de cancro em 1/3. Recomenda-se o consumo de mais de 5 porções de legumes e frutas por dia e a limitação da ingestão de carnes vermelhas e processadas, como os cachorros quentes. Em termos de alimentação, gostaríamos de lhe dar as seguintes sugestões como forma de prevenir o cancro e manter uma boa saúde: 1. tentar manter um peso corporal baixo sem perder demasiado peso; 2. praticar pelo menos 30 minutos de atividade física todos os dias; 3. evitar bebidas açucaradas. Limitar o consumo de alimentos com elevado teor energético (especialmente alimentos processados com adição de açúcar, com pouca fibra e muita gordura); 4. comer uma variedade de legumes, frutas, cereais integrais e leguminosas; 5. limitar o consumo de carne vermelha (vaca, porco, borrego, etc.) e evitar carnes processadas; 6. consumir um máximo de 2 unidades de bebidas alcoólicas por dia para os homens e 1 unidade por dia para as mulheres (nenhuma unidade mencionada no texto); 7. limitar o consumo de sal, incluindo os alimentos tratados com sal; 8. não tomar os chamados “suplementos alimentares” para prevenir o cancro. Mentira 6: O cancro é, na realidade, uma doença física, mental e espiritual Esta mentira é um dado adquirido, mas muitas pessoas acreditam nela. O cancro é, na verdade, uma doença causada por alterações genéticas. Em muitos casos, estas alterações genéticas são o resultado do nosso mau comportamento: tabagismo, má alimentação, infecções virais e exposição excessiva ao sol. A influência da espiritualidade, das crenças e de muitos outros factores no cancro é desconhecida. Toda a gente quer viver uma vida feliz, amorosa e sem stress, porque é uma boa maneira de viver e de se sentir significativo como ser humano. No entanto, não há provas de que a espiritualidade e o estado de espírito de uma pessoa causem ou previnam o cancro. Mentira #7: O oxigénio mata as células cancerígenas O exercício moderado é essencial para qualquer estilo de vida saudável. No entanto, não há provas de que respirar fundo ou receber oxigenoterapia previna o desenvolvimento do cancro. A American Cancer Society descreve a oxigenoterapia no seu site da seguinte forma: “Algumas provas científicas válidas provaram agora que as pessoas não conseguem curar o cancro mesmo que tomem alguns químicos que libertam oxigénio. E este chamado tratamento é perigoso; foram registadas mortes em pacientes que receberam estes tratamentos.”