O acidente vascular cerebral (AVC), a hipertensão arterial e a doença coronária são as três principais causas de morte que ameaçam seriamente a saúde humana neste século, entre as quais o AVC tem maior incidência no nosso país e é altamente fatal e incapacitante. Mesmo que um doente tenha a sorte de escapar às garras do Deus da Morte, a maior parte deles ficará com sintomas como demência, hemiplegia ou mesmo paralisia total, o que trará grande sofrimento e encargos para os indivíduos e as famílias. Então, como prevenir eficazmente o AVC? Esta tem sido sempre a questão que mais preocupa os profissionais de saúde e os doentes. Atualmente, acredita-se que a placa aterosclerótica da carótida é a principal responsável pelo AVC! Liu Ping, Departamento de Vascularização Periférica, The First Affiliated Hospital of Henan College of Traditional Chinese Medicine O que é a placa carotídea? Comparamo-la com o “lixo” no interior dos vasos sanguíneos. O corpo humano é como uma grande casa, os vasos sanguíneos são como os canos de esgoto da casa. As pessoas comem grãos e cereais, juntamente com o ritmo de vida stressante e o tabagismo a longo prazo e outros maus hábitos, os vasos sanguíneos no “lixo” cada vez mais, a elasticidade dos vasos sanguíneos gradualmente pobre, o espessamento do revestimento, os vasos sanguíneos gradualmente formaram uma placa ateromatosa causada pelo estreitamento do lúmen e, finalmente, como uma casa em mau estado, os canos de esgoto pareciam estar bloqueados. Nesta altura, as pessoas apresentam sinais de fornecimento insuficiente de sangue ao cérebro, tais como: sono de má qualidade, fácil de acordar, sonhador, difícil de adormecer; anomalias de personalidade, irritabilidade, agitação; capacidade de trabalho reduzida, perda de memória; podem também surgir tonturas, vertigens, zumbidos nos ouvidos, visão negra, marcha instável, rigidez e outros sintomas. Se a placa carotídea se deslocar, forma-se um êmbolo, que entra nos vasos sanguíneos cerebrais, aumentando o fluxo sanguíneo e provocando um acidente vascular cerebral. Como detetar a placa carotídea? Em primeiro lugar, quando um doente apresenta os sintomas acima referidos de fornecimento insuficiente de sangue ao cérebro, deve dar grande importância ao exame da artéria carótida. Além disso, com o ritmo acelerado da vida, a aterosclerose carotídea está a tornar-se gradualmente mais jovem, e temos visto casos de estenose grave da artéria carótida em homens na casa dos 30 anos. Por conseguinte, recomendamos que as pessoas com mais de 40 anos de idade, especialmente as que têm uma longa história de tabagismo, se submetam a um rastreio vascular carotídeo regular, mesmo que não apresentem sintomas. Um dos testes de rastreio mais simples, económicos e não invasivos é a ecografia carotídea, que pode detetar lesões ateroscleróticas da carótida numa fase precoce, medir o tamanho da placa e avaliar o grau de estreitamento do lúmen. Este exame é amplamente utilizado na maioria dos hospitais porque é fácil de realizar. No entanto, a ecografia vascular está sujeita a factores subjectivos humanos e pode estar sujeita a erros de interpretação, em suma, um médico ecografista experiente e um médico ecografista inexperiente podem interpretar as artérias carótidas do mesmo doente de forma artificialmente diferente. Por conseguinte, a angiografia carotídea e a angiografia por TC de 64 linhas de fonte dupla, que são relativamente mais objectivas e precisas, tornaram-se o padrão de ouro para o diagnóstico da estenose da artéria carótida. Estes exames podem ser efectuados numa única visita ao nosso hospital. Como tratar a placa de carótida? A medicação convencional é essencial, como os medicamentos antiplaquetários, como a aspirina, e as estatinas, que reduzem os lípidos. No entanto, no caso de estenose da artéria carótida superior a 50 por cento do lúmen, a medicação por si só não resolve o problema. É aqui que é necessário recorrer a tratamentos cirúrgicos e de intervenção. Atualmente, os métodos mais utilizados são a endarterectomia carotídea e a colocação de stent na carótida. A endarterectomia carotídea tem uma história de quase 60 anos desde a primeira operação bem sucedida de Spence em 1951, enquanto o stent carotídeo tem uma história de apenas 20 anos. Após um grande número de relatos de casos estrangeiros, estudos comparativos multicêntricos, ficou provado que a endarterectomia carotídea é superior ao stent carotídeo e pode resolver melhor o problema da estenose da artéria carótida, que é realizada nos Estados Unidos em mais de 100.000 casos por ano. Quais são as vantagens da endarterectomia carotídea? Em primeiro lugar, trata-se de um procedimento bem estabelecido, que não é demasiado difícil de realizar e é eficaz. Em segundo lugar, a incisão não é grande e a incisão no pescoço não é esteticamente agradável. Em terceiro lugar, o custo é barato, o custo deste tipo de cirurgia é de cerca de US$ 4000-5000, enquanto o custo de 1 stent da artéria carótida é de cerca de 80.000 a 90.000 yuan. Em quarto lugar, é seguro e tem menos complicações pós-operatórias. Reduz o risco de enfarte cerebral induzido pela formação e deslocação de pequenos êmbolos devido à extrusão da placa durante a colocação do stent. O risco de enfarte cerebral após a endarterectomia carotídea é menor do que o da colocação de stent carotídeo, como comprovado pela medicina baseada em provas. Em quinto lugar, o procedimento é altamente repetível, e os doentes podem continuar a colocar stents após a endarterectomia carotídea, mesmo que a estenose ocorra novamente. Isto evita a situação em que um stent é colocado primeiro e depois ocorre uma trombose no stent após a operação e nada pode ser feito. Em sexto lugar, os encargos financeiros a longo prazo após a cirurgia são baixos. Os doentes não precisam de tomar medicamentos antiplaquetários dispendiosos, como o Polivir, durante muito tempo, como acontece com os doentes com implantação de stent carotídeo após este tipo de cirurgia, pelo que os encargos financeiros para a família são baixos. Recentemente, recorremos à endarterectomia carotídea externa para tratar um doente idoso com estenose da artéria carótida. Durante a operação, a artéria carótida retirou cerca de 100 px de placa de tiro, após a operação, o doente não teve quaisquer complicações, os sintomas isquémicos cerebrais foram completamente aliviados. A endarterectomia carotídea tem sido amplamente realizada na Europa e nos Estados Unidos e noutros países, tendo alcançado uma maior eficácia e tornando-se a primeira escolha para o tratamento destas doenças. As indicações para a endarterectomia carotídea são amplas, e a endarterectomia carotídea pode ser considerada para estenose assintomática da artéria carótida (estenose ≥75%) ou estenose sintomática da artéria carótida (estenose ≥50%, com isquemia transitória múltipla ou acidente vascular cerebral leve a moderado dentro de 6 meses). No entanto, na China, limitado ao conceito e condições das restrições, tais procedimentos são realizados de forma muito limitada. Por conseguinte, consideramos que o ponto de vista de alguns académicos chineses de que a colocação de stent na carótida é superior é infundado e tendencioso. Neste documento, esperamos que, através da publicidade e da educação, um maior número de doentes possa compreender os potenciais perigos das placas carotídeas e escolher os meios de exame e tratamento adequados, de modo a atingir o objetivo de prevenção, diagnóstico e tratamento precoces e evitar a ocorrência de AVC cerebral. Espera-se também que, através da comunicação entre o presente documento e os colegas médicos, se possa fazer uma escolha mais objetiva e racional dos métodos cirúrgicos e dar sugestões de tratamento mais razoáveis e eficazes aos doentes, para que estes possam beneficiar ao máximo, construindo assim uma relação médico-doente harmoniosa e criando em conjunto um ambiente médico verde.