O significado dos exames de imagem, tais como raio-X, TAC e RM em pacientes com espondilose cervical Os exames de imagem, tais como raio-X, TAC e RM, têm cada um os seus próprios pontos fortes e significado clínico na observação de alterações patológicas na espondilose cervical, e todos têm as suas próprias indicações, e devem ser escolhidos razoavelmente de acordo com a condição. As radiografias convencionais permitem a observação directa das estruturas ósseas da coluna cervical e podem identificar fracturas, escorregamentos, tuberculose, tumores, escoliose e outras lesões. Contudo, alterações na medula espinal, discos intervertebrais e outros tecidos moles só podem ser inferidas através de alterações ósseas secundárias; a TC pode mostrar claramente a morfologia e o tamanho das estruturas ósseas como o canal espinal e, em certa medida, pode também observar alterações nas estruturas não ósseas como a medula espinal e os discos intervertebrais e determinar se existem lesões ocupantes no canal espinal e o seu âmbito e natureza, sendo mais comummente utilizada para determinar a hérnia de disco cervical, estenose espinal cervical, fracturas e tumores; a RM não tem A RM não contém radiação ionizante e pode mostrar lesões multi-segmentares nos planos sagital, transversal e coronal. Tem uma alta resolução de tecidos moles e é mais comumente usada para determinar hérnias discais cervicais, tumores da medula espinal, inflamação, etc. No entanto, a resolução das estruturas ósseas é pobre, pelo que não é fácil observar hipertrofia de pequenas articulações e alterações na fossa safena lateral. Os resultados de imagem são apenas uma descrição objectiva da doença e é difícil determinar o tipo e natureza da doença apenas com base na imagem. O médico terá frequentemente de fazer uma história detalhada e um exame físico minucioso, seguido de uma análise abrangente e referência aos resultados de imagem, a fim de fazer um diagnóstico e plano de tratamento correctos. Em particular, é importante notar que testes de imagem como raios-X, TAC e RM podem ser positivos em pessoas sem dores no pescoço, ombro e braço, e podem nem sempre ser clinicamente significativos em pessoas com espondilose cervical. Por exemplo, algumas pessoas têm uma hérnia discal cervical na TC e RM mas não têm manifestações clínicas de espondilose cervical, tais como dores no pescoço, ombro e braço ou dormência, pelo que só podemos dizer que têm manifestações patológicas de degeneração discal cervical em vez de espondilose cervical. Além disso, o que muitas vezes chamamos osteófitos da coluna cervical são essencialmente o resultado de degeneração do disco cervical, instabilidade do segmento cervical e compensação do organismo, que inclui hiperplasia marginal vertebral e pequena hiperplasia articular. Muitas radiografias da coluna cervical de pessoas de meia idade e idosas que não têm antecedentes de dores no pescoço, ombro e braço sugerem osteófitos, mas a hiperplasia só é chamada “doença” quando provoca ou comprime os tecidos correspondentes, tais como raízes nervosas e medula espinal, produzindo sintomas clínicos. “doença”, e portanto os resultados das imagens podem ser referenciados mas não confiáveis.