Há muitas pessoas com hipertensão, com um número estimado de mais de 200 milhões de pessoas doentes no nosso país. Estudos demonstraram que pessoas com tensão arterial normal aos 50 anos de idade têm um risco de 90% de eventualmente desenvolverem hipertensão, e que uma tensão arterial elevada sustentada é um factor chave na morbilidade e mortalidade das doenças cardiovasculares ateroscleróticas. A hipertensão promove a aterosclerose induzida por lipídios, enquanto a redução da pressão arterial atrasa este processo patológico. A complexa relação entre a hipertensão e a aterosclerose é agravada pela existência de interacções com outros factores de risco importantes que em conjunto contribuem para a formação de artérias coronárias e outras artérias ateroscleróticas. A doença coronária é mais perigosa e tornou-se uma das principais causas de morte. Os homens têm maior probabilidade de desenvolver doença coronária do que as mulheres, e as mulheres com hipertensão têm 3,5 vezes o risco de desenvolver doença coronária do que as que têm tensão arterial normal. A hipertensão, como principal factor de risco, pode aumentar o risco de doença coronária e a probabilidade das suas sequelas. É por isso que o controlo da pressão arterial é tão importante para pacientes com doenças coronárias co-mórbidas e é também crucial para a prevenção de doenças coronárias em pessoas com hipertensão. O controlo da pressão arterial para reduzir o risco de doença coronária começa com mudanças no estilo de vida, que são a base de todo o tratamento. Os doentes beneficiarão significativamente de deixar de fumar e de controlar o açúcar no sangue e os lípidos. É agora geralmente aceite que controlar a tensão arterial a uma gama inferior a 130/80 mmHg e uma tensão arterial diastólica não inferior a 60 mmHg é benéfico para pacientes com hipertensão combinada com doença arterial coronária. Os beta-bloqueadores, incluindo os medicamentos comummente utilizados, como o betalactam, são os medicamentos de eleição para pacientes com hipertensão combinada com doença arterial coronária, uma vez que não só têm um efeito hipotensivo como também um claro efeito de redução do risco cardiovascular. Quando é necessária uma combinação de drogas para controlar a pressão arterial, os inibidores da enzima conversora da angiotensina (ACEI) ou os antagonistas dos receptores da angiotensina II (ARB) são as drogas de escolha porque não só baixam a pressão arterial, mas também protegem a função ventricular. Os antagonistas e diuréticos do cálcio também podem ser utilizados quando a combinação destas duas classes de medicamentos não alcança a pressão alvo. O risco de doença arterial coronária só pode ser reduzido se se alcançar o padrão de controlo da pressão. Discutir qual o fármaco mais adequado para pacientes com hipertensão combinada com doença arterial coronária sem alcançar o padrão de controlo da pressão é colocar o carrinho à frente do cavalo. A hipertensão combinada com a doença arterial coronária indica que a hipertensão já causou danos em órgãos-alvo, e uma maior progressão é fatal e deve ser levada muito a sério. A monitorização frequente da pressão arterial e o controlo rigoroso da pressão arterial para cumprir a norma é a chave para abrandar a progressão da doença e é uma porta que precisamos de manter como um esforço conjunto entre médicos e pacientes.