Quando os doentes com hipertensão, diabetes, artrite e outras doenças crónicas recebem uma receita, perguntam muitas vezes “qual é a eficácia deste medicamento”, e a resposta do médico é frequentemente “tome-o durante algum tempo antes de o dizer”. Não se trata de médicos irresponsáveis, mas como o impacto do papel dos medicamentos é demasiado grande, o médico deve ser observado durante um período de tempo para chegar a uma conclusão. Hábitos de vida. “A função hepática e renal de cada pessoa, a genética e até os hábitos de vida podem afetar a escolha do medicamento pelo médico”. A Dra. Martha Gray, especialista em medicina baseada em evidências da Universidade de Ciências da Saúde de Oregon, explica que, para a hipertensão ligeira, por exemplo, para os doentes com excesso de peso ou ligeiramente obesos, se fizerem exercício físico consistente, comerem bem e reduzirem o seu peso em 5-10 libras, a sua pressão arterial voltará provavelmente ao normal. Medicação usada. Por vezes, o aumento da tensão arterial é causado pela toma de determinados medicamentos. Por exemplo, um estudo da Harvard Medical School revelou que as pessoas que tomavam medicamentos antipiréticos e analgésicos, como a acetaminofena, durante longos períodos de tempo duplicavam o risco de ter tensão arterial elevada. Informar o seu médico sobre o seu historial de medicação não só o ajuda a encontrar a causa da sua doença, como também lhe facilita a prescrição da medicação mais adequada para si. Por exemplo, se nunca tomou medicação anti-hipertensiva, a primeira coisa a considerar é baixar a sua tensão arterial com um diurético. Estes medicamentos funcionam promovendo a excreção de sódio, o que, por sua vez, reduz o tónus vascular. Gray diz: “Muitos pacientes hipertensos podem baixar sua pressão arterial para 130/90 mm Hg, ou ainda mais desejavelmente 120/80 mm Hg, usando apenas diuréticos, com poucos efeitos colaterais.” Apanhei a doença. Se os diuréticos sozinhos não forem eficazes na redução da pressão arterial, considere a combinação de outros medicamentos. Nesta altura, o facto de ter ou não outras doenças pode afetar a escolha dos medicamentos. Por exemplo, as pessoas que também têm diabetes ou doença renal devem dar prioridade à adição de um inibidor da enzima de conversão da angiotensina, uma vez que estes medicamentos protegem os rins. Alterações da doença. Embora a hipertensão seja uma “doença crónica”, um ataque agudo pode pôr a vida em risco. Por isso, é importante estar informado sobre quaisquer alterações na sua condição. Quando a pressão arterial sistólica atinge 160 mmHg ou a pressão arterial diastólica atinge 100 mmHg, é necessária uma combinação imediata de medicamentos para baixar rapidamente a pressão arterial. Nos doentes hipertensos com doença arterial coronária, os beta-bloqueadores que abrandam o ritmo cardíaco podem ser adicionados aos diuréticos.