No seu bilhete de suicídio, uma rapariga de 14 anos escreveu: “A minha morte foi-me imposta pelos meus pais, que tornaram a minha vida pior do que a morte e impossibilitaram-me de continuar a viver. Não os vou deixar ir, nem que me transforme num fantasma. A polícia vai condená-los”. Um homem de 30 anos, perante a namorada que lhe propunha acabar com ele, rugia como um louco: “Se te atreves a acabar comigo, destruo a esperança de toda a tua família e faço-a sofrer para o resto da tua vida. Agora só te dou dois caminhos: ou ficas comigo ou magoas-te um ao outro”. Toda a gente sente raiva. Algumas pessoas pegam na raiva que sentem por causa de alguém e voltam-na contra uma pessoa inocente; algumas pessoas fingem que nada aconteceu e depois infligem retaliação à pessoa que as magoou; algumas pessoas descarregam a raiva em si próprias e não conseguem enfrentar a pessoa que as deixou zangadas, por isso fumam e bebem, comem em excesso ou apontam o dedo a si próprias sem descanso. Se não encontrarmos formas saudáveis de reconhecer e exprimir a nossa raiva, ela irá encontrar saídas impróprias, pouco saudáveis e até contraproducentes para si própria. A menos que consigamos controlar a nossa raiva, ela causará estragos nas nossas vidas. A raiva é uma emoção necessária e importante. Ela assinala problemas nas nossas relações, no nosso ambiente ou em nós próprios. Infelizmente, apesar de muitos aspectos das nossas vidas serem agora menos avassaladores, a nossa tolerância à raiva diminuiu. Em comparação com os nossos antepassados, temos mais liberdade para exprimir emoções como o amor, o afeto e o medo, mas a nossa tolerância à raiva é muito mais limitada. A raiva pode fazer uma enorme diferença no mundo. Pode ser o catalisador que desencadeia motins, revoltas contra a injustiça, a criação de novos sistemas e novas organizações sociais. A raiva dá poder àqueles que são governados pela tirania, enchendo os seus corpos de coragem para resistir corajosamente aos seus opressores. A raiva também pode ser destrutiva, talvez sob a forma de guerras, lutas familiares prolongadas e divórcios conjugais. Palavras ditas com raiva podem cortar os laços mais fortes. A raiva reprimida da infância pode levar os pais mais carinhosos a cometer violência contra os seus próprios filhos e a continuar este ciclo vicioso de violência doméstica na geração seguinte. Se estiver consciente da sua culpa e vergonha e virar a raiva contra si próprio, a raiva irá corroer a sua autoestima, motivação e confiança em si próprio. A raiva que foi reprimida e negada durante anos vai piorar à medida que se vai acumulando, levando a uma personalidade distorcida até que um dia irrompe e até mata outra pessoa. Uma vez que a raiva tem tantas possibilidades para o bem e para o mal, é importante que saibamos o mais possível sobre ela. Quando éramos crianças, deveríamos ter sido ensinados a evitar formas pouco saudáveis de descarregar a nossa raiva e a saber expressá-la de forma positiva. Na realidade, não é esse o caso, todos nós somos impedidos de expressar a emoção da raiva e também somos impedidos de expressar outras emoções ditas negativas, incluindo o medo, a tristeza, a culpa e o ciúme. Não somos levados a lidar com a raiva e a expressá-la de uma forma positiva, nem nos é dito que expressar a raiva de uma forma positiva pode mudar o ambiente e mudar o mundo. Se quisermos aprender a lidar com a raiva de uma forma saudável, precisamos de a encarar de frente, aprender a aceitá-la, aprender a transformá-la em motivação, ganhar força com ela, dizer adeus aos ressentimentos do passado e criar uma vida mais saudável e equilibrada.