A história do tabagismo humano remonta aos tempos da Grécia antiga. Mas o registo mais antigo de fumar é uma escultura em pedra de um velho fumador num antigo templo no México em 442 d.C., indicando que os seres humanos começaram a fumar há mais de 1600 anos. E o tabaco na China foi introduzido durante o período Wanli da dinastia Ming. Fumo e cancro do pulmão O fumo de um cigarro contém mais de 3.000 tipos de substâncias químicas tóxicas e nocivas, sendo as mais importantes a nicotina, o monóxido de carbono, o cianeto, a presença de uma variedade de substâncias cancerígenas no alcatrão do fumo, isótopos radioactivos e elementos de metais pesados. A combustão do tabaco de substâncias cancerígenas produzidas pelo benzopireno, nitrosaminas, β-naftilamina, cádmio, polónio radioativo, etc. Existem também compostos fenólicos e outras substâncias promotoras de cancro. O tabagismo é reconhecido internacionalmente como um dos factores mais importantes que causam o cancro do pulmão. A mortalidade dos fumadores devido ao cancro do pulmão é cerca de 10 vezes superior à dos não fumadores. Na China, 70%~80% dos cancros do pulmão nos homens são causados pelo tabagismo e cerca de 30% dos cancros do pulmão nas mulheres são atribuídos ao tabagismo e ao tabagismo passivo. Quanto mais cedo se começa a fumar, maior é o risco de cancro do pulmão. A taxa de mortalidade do cancro do pulmão nas pessoas que fumaram durante 60 anos é cerca de 100 vezes superior à das pessoas que fumaram durante 20 anos. A idade de fumar é diretamente proporcional à incidência de cancro do pulmão. Um índice de tabagismo superior a 400 anos de cigarros (o produto do número de anos de tabagismo e do número médio de cigarros fumados por dia) é um sinal de perigo, como por exemplo, um jovem que começou a fumar aos 15 anos e fuma um maço por dia, pode vir a ter cancro do pulmão antes de atingir a idade de 35~40 anos. Conceitos errados sobre deixar de fumar 1, fumar com filtros e cigarros com baixo teor de nicotina e alcatrão (os chamados cigarros de baixo risco) pode reduzir os danos ou não causar danos. Trata-se, obviamente, de uma auto-confiança. Clinicamente, verificou-se que a incidência de carcinoma espinocelular diminui nos doentes com cancro do pulmão do sexo masculino, mas a incidência de adenocarcinoma do pulmão está a aumentar, o que pode estar relacionado com a adição de filtros. Devido à natureza viciante da nicotina, os doentes fumam mais tabaco para satisfazer as necessidades do seu organismo. Consequentemente, fuma-se mais cigarros.2. Não se pode deixar de fumar de repente, sob pena de se ficar propenso a contrair cancro do pulmão. Isto está obviamente errado. São necessários mais de 10 anos de cessação do tabagismo para que a incidência de cancro do pulmão desça para um nível aproximadamente igual ao dos não fumadores. Muitos fumadores não têm força de vontade para deixar de fumar e a taxa de recaída depois de deixarem de fumar é muito elevada. Quando estas pessoas não fumam realmente, tendem a ser desistentes passivos devido à falta de uma sensação agradável de fumar, altura em que o corpo do fumador pode ser problemático e precisa de ser seriamente examinado.3. A relação entre o tabagismo e o cancro é um processo crónico, geralmente até mais de 20 anos, pelo que há sempre fumadores que arriscam. Os países estrangeiros realizaram muitos inquéritos epidemiológicos e descobriram que 20 a 30 anos após o consumo de tabaco é o período de maior incidência de doenças relacionadas com o tabagismo. Nunca é demasiado tarde para deixar de fumar.4. Se deixar de fumar não for bem sucedido, vai fumar mais. É normal voltar a fumar depois de deixar de fumar; faz parte do processo de deixar de fumar. Normalmente, os fumadores que deixam de fumar passam por uma média de quatro tentativas sérias de deixar de fumar antes de o conseguirem. Não importa se não conseguir na primeira vez, desde que continue a tentar uma e outra vez. Cada nova tentativa aumenta as suas hipóteses de deixar de fumar com sucesso. Se continuar a tentar, conseguirá ter êxito e livrar-se definitivamente dos cigarros, sem o fenómeno de fumar cada vez mais. No nosso trabalho clínico, verificámos que muitos fumadores antigos no tumor maligno, deixaram naturalmente de fumar e não necessitam de supervisão e intervenção humana, deixando de fumar muito conscientemente, e mesmo alguns fumadores fumam três maços de cigarros por dia ou mais. Isto mostra que, quando a vida é seriamente ameaçada pelo tabaco, quando se escolhe entre a vida e o tabaco, abandona-se o tabaco sem hesitação, mas muitas vezes já é demasiado tarde. Por conseguinte, não há razão para não deixar de fumar cedo, quando se é saudável, e dizer adeus a este mau hábito. 24 de janeiro de 2013, o New England Journal of Medicine publicou um artigo segundo o qual, de acordo com um inquérito realizado junto de mais de 200 000 pessoas nos Estados Unidos, os fumadores têm uma taxa de mortalidade três vezes superior à dos que nunca fumaram (devido a tumores relacionados com o tabaco, doenças cardiovasculares e respiratórias) e uma esperança de vida 10 anos mais curta. No entanto, pode recuperar esses 10 anos se deixar de fumar antes dos 35 anos e pode recuperar seis anos se deixar de fumar antes dos 55 anos. Os fumadores sofrem alterações benéficas depois de deixarem de fumar, sendo que as taxas de mortalidade por cancro do pulmão diminuem ou quase tanto como as dos não fumadores ao longo de 5 anos, em comparação com o fumador médio (um maço por dia). As taxas de cancro oral, respiratório e do esófago diminuem para metade da taxa dos fumadores. Em 10 anos, as células pré-cancerosas são substituídas por células saudáveis. A incidência de cancro do pulmão desce para aproximadamente a mesma taxa dos não fumadores após 10 anos de cessação do tabagismo. Apreciar a vida, prevenir o cancro, começar por deixar de fumar.