Os vírus podem causar a morte celular através da invasão directa das células hospedeiras e da replicação contínua dentro da célula. As manifestações devidas à infecção viral dependem do tipo de vírus, e da sua afinidade específica para determinados tecidos ou células. As características exactas da doença que parecem precisar de ser determinadas pela localização da infestação viral, tais como o sistema digestivo, o sistema respiratório, o sistema nervoso ou órgãos individuais, e podem todas ter características diferentes. No entanto, as características comuns incluem febre, inflamação e necrose de tecidos: 1. Febre: Quando um paciente é infectado por um vírus devido a uma diminuição da sua própria imunidade, afecta a função do centro termorregulador, causando a sua deterioração, resultando numa febre no corpo. Além disso, após a infecção pelo vírus, o corpo produzirá a inflamação correspondente, quando o seu próprio sistema de defesa neutralizará a anormalidade da inflamação pela febre; 2. Inflamação: Quando o vírus invade certos sistemas ou órgãos do corpo, destruirá as células dos tecidos locais, causando assim a inflamação local; 3. Necrose de tecidos: Quando a inflamação continua a desenvolver-se e não é tratada a tempo, conduzirá à necrose na superfície dos tecidos ou órgãos. Além disso, a infecção pelo VIH pode danificar o sistema auto-imune, a infecção pela hepatite B pode afectar o fígado, e o vírus da gripe pode causar sintomas respiratórios tais como dor de garganta, tosse e catarro ou mesmo afectar a respiração normal. Algumas infecções virais podem resultar em imunidade vitalícia, tais como varicela e sarampo, com sintomas de pele que se manifestam principalmente como prurido e herpes. Quando o vírus ataca o tracto gastrointestinal pode causar náuseas, vómitos, dor abdominal e diarreia, e quando o cérebro está envolvido pode causar dores de cabeça, vómitos, convulsões e coma. Os sintomas de infecção viral podem ser ligeiros ou graves e os pacientes são aconselhados a procurar tratamento activo para evitar outras complicações ou danos irreversíveis.