A maioria dos doentes com cancro da tiróide não apresenta sintomas clínicos óbvios nas fases iniciais e apresenta frequentemente ao médico um nódulo ou nódulo no pescoço sem dor. À medida que o tumor aumenta de tamanho, pode comprimir ou invadir órgãos ou tecidos adjacentes, levando a dificuldades respiratórias, dificuldade em engolir, raiva da veia jugular, rouquidão, rubor, taquicardia e outras manifestações. Alguns doentes podem desenvolver metástases linfonodais cervicais e metástases de órgãos distantes, principalmente para os pulmões, fígado e ossos.