O desenvolvimento e a disponibilidade de técnicas modernas de imagem levou à detecção de mais pequenas massas renais (MRE) todos os anos, tornando o diagnóstico e o tratamento das MRE uma preocupação urológica crescente. À semelhança de outras lesões de ocupação sólida do rim, o carcinoma de células renais (RCC) ainda é responsável pela maioria dos MRE (80-90%), enquanto outras lesões benignas (lipoma do músculo liso vascular, inflamação, etc.) são responsáveis por apenas 10-20%. Os RCC-SRMs são também conhecidos como pequenos carcinomas renais e carcinoma renal limitado. A escolha do seu tratamento tem sido um tema quente de investigação e debate clínico. Este artigo descreve as principais ferramentas e avaliação da eficácia do tratamento dos MRE nos últimos anos, centrando-se nos RCC-SRMs. A definição de carcinoma renal pequeno ainda não está unificada, e neste artigo, para efeitos de classificação do tratamento, define-se como um tumor em fase inicial com um diâmetro máximo de Q4 cm, confinado ao rim, correspondente a um tumor antes da fase TNM T1a, também conhecido como cancro renal limitado. A nefrectomia radical (RN) requer tecnicamente a remoção do rim afectado, da sua fáscia perinefrórica e da cápsula de gordura, e há muito que é considerada o padrão de ouro do tratamento cirúrgico do RCC. Uma vez que o RN requer a remoção de um rim funcional, existe uma ameaça potencial em termos de protecção da função renal a longo prazo. No início deste século, Lau WK et al. mostraram que os pacientes submetidos ao RN tinham um risco significativamente maior de doença renal crónica dentro de 10 anos após a cirurgia do que os pacientes de controlo (de idade e estádio iguais) submetidos a nefrectomia parcial (PN), mesmo que o rim contralateral fosse completamente normal, enquanto as complicações pós-operatórias, a sobrevivência sem cancro e as metástases distantes não eram significativas. Não houve diferença significativa nas complicações pós-operatórias, sobrevivência sem cancro, metástases distantes e outros indicadores relacionados com o tratamento de tumores. Um estudo semelhante realizado por McKiernan et al. confirmou subsequentemente este facto e indicou que os pacientes após o RN tinham mais probabilidades de desenvolver insuficiência renal mesmo depois de excluírem os efeitos da hipertensão e da diabetes mellitus. Além disso, a metástase tumoral no rim contralateral após o RN é também um factor preocupante. Isto sugere que a ressecção de todo o rim pode não ser necessária ou mesmo arriscada para pacientes com cancro renal limitado que podem ser tecnicamente adequados para nefrectomia parcial. Para o cancro renal limitado, há mais consenso de que o RN está disponível para doentes com cancro grande (>7 cm), de localização central ou múltiplos cancros. Desde o século XXI, as técnicas laparoscópicas desenvolveram-se rapidamente no campo da urologia, e a nefrectomia radical laparoscópica (LRN) — transabdominal ou retroperitoneal — foi agora padronizada e tornou-se um procedimento mais maduro. A eficácia e as taxas de complicações são basicamente comparáveis às do RN aberto, e as suas vantagens minimamente invasivas são mais proeminentes para os pequenos cancros renais. Para um doente específico, a abordagem utilizada depende do equipamento da unidade médica e da experiência pessoal do cirurgião. A primeira forma de ENA é a nefrectomia parcial (PN), que foi relatada pela primeira vez por Simon em 1876 e padronizada por Puigvert et al. em 1976, e foi seguida por várias formas de ENA, todas com o objectivo comum de remover a lesão, preservando o máximo possível de tecido renal funcional, a fim de minimizar a perda da função renal total. O requisito técnico para PN é a remoção completa do tumor e margens normais de tecido renal suficientes para assegurar a preservação das margens tumor-negativas. O PN tem sido durante muito tempo a melhor opção cirúrgica para lesões pequenas e benignas em cancro renal isolado (anatómico ou funcional). Este conceito tem vindo a mudar gradualmente nos últimos 20 anos. Por um lado, a protecção a longo prazo da função renal total tornou-se um foco de atenção devido ao grande número de pequenos cancros renais detectados e aos seus melhores resultados de tratamento, e existe uma maior consciência do risco potencial da função renal que pode ser causado pelo RN; por outro lado, a maturação da tecnologia PN e o grande número de casos acumulados tornaram possível comparar rigorosamente os resultados oncológicos do PN e do RN. A visão mais consistente é que o PN é significativamente pior para pequenos cancros renais (7 cm) com os índices acima referidos. Não existem mais estudos para apoiar a visão de Matthieu, mas foi sugerido que para tumores maiores, além de considerar o tamanho do tumor, uma combinação de outros factores como o padrão de crescimento tumoral, localização, e a classificação Fuhrman pode ser mais precisa na previsão do resultado a longo prazo do PN. Em algumas unidades médicas onde as técnicas laparoscópicas são mais maduras, a nefrectomia parcial laparoscópica (LPN) tornou-se um tratamento para pequenos tumores renais (4 cm) também foi relatada individualmente, e a comparação perioperatória com OPN e os resultados intermédios e a longo prazo precisam de ser mais avaliados. A enucleação do tumor renal não requer a remoção completa do envelope do tumor (ou pseudo-envelope), mas apenas a enucleação do tumor da parede da cápsula como um todo. Embora também tenha sido demonstrado que a enucleação bem sucedida do tumor renal não melhora a taxa positiva de margens de corte, tendo em conta o resultado a longo prazo do tratamento oncológico, esta técnica já não é recomendada para MRE malignos e limita-se ao tratamento de tumores benignos onde o diagnóstico foi largamente estabelecido, dada a maturidade das datas OPN e LPN. Desde que Uchida et al. relataram pela primeira vez o tratamento de MRE por criocirurgia (CS) em 1995, vários métodos semelhantes surgiram até agora, tais como ablação por radiofrequência (RF), termoterapia por microondas (MW), e O ponto comum destes métodos é que podem causar necrose local, descolamento ou vaporização de células tumorais através do frio ou calor, e alcançar o efeito da remoção local do tumor com ligeiros danos nos tecidos normais circundantes. Todos os métodos acima referidos podem ser implementados através de métodos minimamente invasivos tais como a punção percutânea e a laparoscopia. As vantagens destes métodos são uma operação simples, tempo de operação curto, menos sangramento, menos trauma cirúrgico e fácil de ser tolerado pelos pacientes; as desvantagens destes métodos são que requerem equipamento especial, podem ser mais caros, difíceis de obter tecido fresco para diagnóstico patológico, e uma taxa de recorrência local ligeiramente mais elevada do que a LPN a médio e longo prazo. Embora a espera vigilante (WW) fosse anteriormente utilizada para MRE benignos, estudos recentes mostraram que a WW é também um método opcional para alguns pacientes com MRE malignos. Uma meta-análise recente de Chawla et al [22] mostrou que a maioria dos MRE cresceu lentamente naturalmente (0. 09-0,86 cm/ano, média de 0,28 cm/ano), e uma pequena proporção (26-33%) de MRE estavam quiescentes durante os 29 meses iniciais de seguimento (em média), enquanto apenas uma percentagem muito pequena (1%) de massas desenvolveu metástases distantes durante o período de seguimento. O maior inconveniente deste estudo é a falta de diagnóstico patológico, o que torna difícil classificar e comparar as massas em relação ao seu tipo patológico e malignidade, pelo que a WW para MRE malignos altamente suspeitos é actualmente aplicável apenas a um pequeno número de pacientes de idade avançada que têm dificuldade em tolerar qualquer tratamento invasivo. A ureterotomia renal total radical + excisão da bexiga tem sido há muito o padrão de ouro para o tratamento do cancro pélvico renal, e o tratamento endoscópico (ureteroscópico ou nefrológico percutâneo) do cancro pélvico renal está limitado a alguns casos especiais, tais como rins isolados (anatómicos ou funcionais), cancro pélvico renal bilateral, e aqueles com outras doenças graves que são difíceis de tolerar uma cirurgia maior. Nos últimos anos, com o desenvolvimento e maturação de técnicas endoscópicas, foram feitas tentativas para tratar pequenos cancros da pélvis renal com rins contralaterais normais, de modo a que a função renal total possa ser protegida ao máximo.