A rigidez matinal é um sinal comum em pacientes com artrite reumatóide e é uma das bases de diagnóstico importantes para a artrite reumatóide. A sua manifestação clínica é que o paciente acorda de manhã ou depois de dormir e experimenta rigidez e movimento restrito das articulações, que pode ser acompanhado de frieza e dormência das extremidades, ou em casos graves, de uma sensação geral de rigidez. A rigidez matinal pode ser dividida em três graus de severidade: 1. leve: a rigidez matinal ocorre principalmente nas articulações dos dedos e do pulso, e pode ser aliviada ou mesmo eliminada após alguns minutos ou meia hora de actividade após o despertar. 2. moderada: a rigidez matinal ocorre principalmente em mais de 4 articulações pequenas ou 1-2 grandes ao mesmo tempo, e os sintomas só podem ser aliviados após o despertar e a deslocação até ao final da tarde. 3. severa: a rigidez matinal envolve todas as articulações principais do corpo ao mesmo tempo. A rigidez de todo o corpo não é significativamente aliviada apesar das actividades e a medicação deve ser tomada para a aliviar ou reduzir. A hora da rigidez matinal deve ser calculada a partir da hora em que o paciente acorda de manhã e da hora em que a rigidez é significativamente reduzida. O início da rigidez matinal indica que a lesão da artrite reumatóide é activa e é causada por tensão, congestão e edema no tecido muscular. Depois de se levantar e mover, os músculos contraem-se mais, o fluido edematoso é absorvido pelos vasos linfáticos e pequenas veias e a rigidez matinal é aliviada. Como o grau e duração da rigidez matinal é consistente com a gravidade da lesão, é frequentemente utilizado como um indicador da condição. Para além da artrite reumatóide, a rigidez matinal também pode ocorrer em condições como a osteoartrite, mas é mais curta e menos severa do que na artrite reumatóide. No entanto, se verificar que tem rigidez matinal, não há necessidade de entrar em pânico e pode visitar um reumatologista para obter ajuda.