Quando falam com doentes com cancro do pulmão, muitos deles descobrem que têm planos de tratamento diferentes. Porque é que os médicos os tratam de forma diferente? De facto, este é chamado de “tratamento individualizado” no mundo profissional, que é um novo modelo de tratamento do cancro do pulmão nos últimos anos. Em termos simples, significa que os médicos adaptam o plano de tratamento mais apropriado para cada paciente com base no seu estadiamento patológico, fase clínica, resultados de testes moleculares, idade, condição física, doença subjacente e outras circunstâncias.
Mesmo cancro do pulmão, pessoas diferentes
O cancro do pulmão divide-se em cancro do pulmão de pequenas células (SCLC), que representa cerca de 20% de todos os casos, e cancro do pulmão de células não pequenas (NSCLC), que inclui os subtipos adenocarcinoma (cerca de 35% dos casos), cancro do pulmão de células escamosas (cerca de 30% dos casos) e cancro do pulmão de grandes células (cerca de 10% dos casos). É evidente que o cancro do pulmão não é uma doença “individual”, mas sim um “grupo” de doenças.
Para além da complexidade da patologia, o cancro do pulmão é também uma doença altamente “heterogénea”, o que significa que à medida que as células cancerosas se dividem e proliferam rapidamente, ocorrem alterações genéticas nas células filhas, resultando em diferenças na taxa de crescimento, invasividade e sensibilidade aos medicamentos. O cancro do pulmão tem características diferentes de expressão genética e proteica em pacientes diferentes, ou no mesmo paciente em estados diferentes, determinando assim que os pacientes com cancro do pulmão têm características individuais diferentes.
Como resultado, o cancro do pulmão é extremamente complexo, com diferentes sítios tumorais, fases, estadiamento patológico, genotipagem, síndromes paraneoplásicas (manifestações sistémicas que não as causadas pela compressão tumoral e metástases), etc., e com uma vasta gama de idades, estado físico (pontuação PS), comorbilidades, etc., os médicos não podem utilizar um único plano de tratamento para “corrigir” tudo. “O tratamento desta doença não é uma solução de tamanho único”.
As opções de tratamento são variadas e precisam de ser “à medida”
As opções de tratamento para o cancro do pulmão são variadas e incluem cirurgia, radioterapia (radioterapia), quimioterapia (quimioterapia), terapia direccionada, imunoterapia e muito mais. O plano de tratamento para cada paciente também requer normalmente a contribuição combinada de médicos de múltiplas disciplinas, incluindo medicina respiratória, cirurgia torácica, oncologia, radioterapia, imagiologia, patologia, etc., tal como num campo de batalha moderno onde múltiplos braços trabalham em conjunto. Há um termo profissional para isto, terapia multidisciplinar.
Especificamente, o pacote de tratamento individualizado para o cancro do pulmão inclui opções cirúrgicas individualizadas, radioterapia individualizada com base em técnicas precisas de orientação e imagem, quimioterapia individualizada, terapia interventiva, terapia orientada para mutações do condutor, imunoterapia para o ponto de controlo imunitário CTLA-4/PD-1/PD-L1, etc. .
Actualmente, um regime de duas drogas de agentes quimioterápicos de terceira geração combinado com platina é o padrão de cuidados para a quimioterapia do cancro do pulmão, melhorando a sobrevivência global dos pacientes com NSCLC avançado, mas a sua eficácia atingiu largamente um “tecto”, tornando difícil fazer mais descobertas.
Com o desenvolvimento da biologia molecular, farmacogenética e tecnologias de sequenciação genética de alto rendimento, é inevitável encontrar o “código de identidade” genético único das células tumorais de cada paciente e seleccionar os fármacos apropriados para fornecer um “golpe de precisão”.
Como funciona o tratamento ‘individualizado’?
O processo de tratamento individualizado do cancro do pulmão é geralmente uma questão de escolha.
O processo de tratamento individualizado do cancro do pulmão envolve geralmente um cirurgião torácico que determina se o tumor pode ser removido cirurgicamente; caso contrário, um médico (respiratório ou oncologista médico) desenvolverá um regime de medicamentos (incluindo quimioterapia convencional, terapia medicamentosa direccionada ou imunoterapia), e o médico pode também consultar um radiologista. Além disso, os tratamentos para destruir lesões tumorais localizadas incluem ablação por radiofrequência, colocação de partículas radioactivas, e quimioterapia de infusão térmica (uma combinação de quimioterapia e termoterapia), e o médico responsável irá também chamar o especialista apropriado para discutir estas questões. Além disso, a China tem condições especiais e alguns pacientes também procuram a ajuda de ervanários profissionais chineses para tomar medicamentos apropriados à base de ervas para regular os seus corpos e aliviar os efeitos adversos da radioterapia e da quimioterapia.
Abaixo, descrevemos a quimioterapia e a terapia orientada em particular.
Chemoterapia
Para pacientes com cancro do pulmão avançado, o regime de quimioterapia de primeira linha (de preferência ou de escolha padrão) é geralmente um regime de duas drogas contendo platina durante quatro a seis ciclos. Depois da resistência aos medicamentos de “primeira linha”, é então escolhido o regime de “segunda linha”.
Na prática clínica, os médicos descobriram que o mesmo regime de quimioterapia pode ter resultados diferentes para pacientes do mesmo sexo e patologia.
Embora reconhecido pela profissão como o “padrão de cuidados”, os regimes com duas drogas contendo platina, tais como paclitaxel + cisplatina, são apenas 25-45% eficazes, o que significa que pelo menos 60% dos doentes não beneficiam.
Não existem marcadores selectivos eficazes para a quimioterapia. Tem sido relatado que pacientes sem mutações EGFR e com baixa expressão do gene ERCC1 (grupo de complexação cruzada de reparação de excisão 1) poderiam beneficiar de regimes quimioterápicos contendo platina, mas isto tem sido rejeitado em grandes ensaios clínicos.
Terapia orientada
A eficácia da terapia orientada está mais directamente relacionada com o alvo específico do medicamento, por exemplo, o Gefitinib e o Erlotinib funcionam bem em doentes com mutações sensíveis ao EGFR, mas se o tipo molecular do tumor não é a mutação EGFR mas sim “rearranjo do gene ALK”, é necessária outra terapia orientada. No entanto, se o tipo molecular do tumor não for uma mutação EGFR mas um “rearranjo do gene ALK”, será necessário outro medicamento visado, o crizotinibe.
Isto mostra que, com o avanço da tecnologia médica, o diagnóstico e tratamento do cancro do pulmão foi agora levado para o nível molecular. As opções de tratamento variam de acordo com as circunstâncias individuais do paciente e a informação genética transportada pelo tumor. Este tratamento preciso e individualizado pode matar o tumor de forma mais eficaz, ao mesmo tempo que protege ao máximo os tecidos normais.
Co-revista por: Dr Wang Zhen, Médico Chefe Adjunto, Hospital Popular Provincial de Guangdong Instituto do Cancro do Pulmão de Guangdong Dr Liu Siyang