A escolha do material para a prótese articular e a selecção de uma prótese cefálica compatível são motivo de crescente preocupação para muitos pacientes que solicitaram recentemente uma substituição artificial da articulação. Há muita perícia envolvida nesta questão. Para facilitar a compreensão e a escolha dos nossos pacientes e amigos, é dada uma breve visão geral. A articulação artificial total da anca consiste geralmente em quatro componentes: o copo acetabular e o revestimento, a cabeça femoral e a haste femoral. O copo acetabular e a haste femoral são fixados ao osso (fixados biologicamente ou cimentados, descritos num artigo separado), o revestimento é fixado no copo acetabular e a cabeça femoral é fixada à haste femoral, com movimento entre os dois formando a articulação. A escolha do tamanho da cabeça da tomada inclui a escolha da interface de fricção e a escolha do tamanho da cabeça da tomada. Os principais materiais utilizados para fazer juntas artificiais são actualmente o cobalto-crómio-molibdénio e ligas de titânio, biocerâmica, e polietileno reticulado polimérico. A liga de titânio tem um módulo de elasticidade mais próximo do osso, mas não é resistente ao desgaste e só pode ser usada para fazer copos acetabulares e próteses de haste femoral, não cabeças femorais. As ligas de cobalto-crómio-molibdénio são fortes e resistentes ao desgaste e podem ser usadas para fazer cabeças femorais, copos acetabulares e hastes femorais. A biocerâmica pode ser utilizada para fazer cabeças femorais e revestimentos acetabulares, enquanto que o polietileno de alto reticulado molecular só pode ser utilizado para fazer revestimentos acetabulares. Revestimentos de polietileno altamente reticulados para cabeças metálicas e revestimentos de polietileno altamente reticulados para cabeças cerâmicas (chamadas semi-cerâmicas) reduzem o desgaste e podem reduzir a osteólise. Metal a metal e cerâmica a cerâmica têm um coeficiente de atrito mais baixo, são mais resistentes ao desgaste e têm uma menor incidência de osteólise, melhorando assim a taxa de sobrevivência da prótese. As próteses de metal para metal são ainda mais controversas. Selecção clínica das interfaces de fricção Os factores que influenciam a longevidade das próteses totais da anca são, por ordem cronológica, técnica cirúrgica, força de fixação, osteólise associada ao desgaste da interface de fricção, falha de fadiga da prótese e o processo de contorno ósseo em torno da prótese. Para além dos factores relacionados com a prótese, os factores do paciente e as considerações cirúrgicas são igualmente importantes na selecção clínica dos subconjuntos de fricção. As principais considerações clínicas na selecção dos subsectores de fricção são factores do paciente, incluindo idade, condição física, nível de actividade, esperança de vida e estado económico do paciente. Na população chinesa, o metal-polietileno continua a ser a escolha preferida pelos doentes com mais de 60 anos de idade e com baixos níveis de actividade. A escolha convencional de metal a metal ou cerâmica a cerâmica aumentaria significativamente a carga financeira para o indivíduo e para a sociedade e não é nem necessária nem apropriada para as condições nacionais. Em pacientes mais jovens, devido à sua alta actividade e longa esperança de vida, deve ser preferida uma prótese cerâmica a cerâmica ou metal a metal mais resistente ao desgaste, a fim de alcançar melhores resultados a longo prazo. Os doentes com alergia a metais e insuficiência renal também devem ser excluídos ao escolherem as parciais de fricção metal-metal. Selecção do tamanho da cabeça Os diâmetros da cabeça femoral são actualmente utilizados em 22mm/28mm/32mm/36mm. As cabeças de 22mm são principalmente utilizadas em certos casos de displasia da anca em que um acetábulo padrão não pode ser encaixado. As cabeças de 28mm são as mais frequentemente utilizadas e são frequentemente referidas como a cabeça padrão. 32mm ou mais são chamadas cabeças de grande diâmetro e o acetábulo do paciente deve ser de tamanho suficiente para ser seleccionado para encaixe. Quanto maior o diâmetro da cabeça femoral, menor a taxa de deslocação da articulação artificial e maior a amplitude de movimento da articulação, o que pode satisfazer melhor as necessidades dos jovens. As próteses de cabeça grande são estáveis e o intervalo de movimento após a substituição total da anca é próximo do de uma pessoa normal. Para os jovens com maior mobilidade, estão disponíveis próteses cerâmicas de grande diâmetro para próteses cerâmicas ou próteses cerâmicas de polietileno de ultra-alto polímero de alto reticulado.