Estrela americana de atletismo Joyner, jogador de voleibol americano Hyman, futebolistas espanhóis Puerta e Halque, estrela original da equipa masculina de voleibol chinesa Zhu Gang, cada vez mais atletas estão a cair no campo desportivo. E de acordo com as estatísticas, 82% das mortes súbitas são causadas por doenças cardíacas. Assim, o que precisamos de fazer é encontrar o maior número possível de pistas em atletas que “nunca notaram nada de anormal” antes de morrerem. Para os atletas, o treino físico intenso é uma necessidade, e com o tempo, há adaptações fisiológicas à fisiologia cardíaca e ao miocárdio do atleta, resultando na criação de um “coração de atleta”. No entanto, a inversão patológica da onda T (PTWI) raramente é vista em atletas saudáveis num ECG. Todas as directrizes de leitura do ECG especificamente para atletas indicam que não podemos considerar o PTWI como uma adaptação fisiológica (a menos que esteja presente nos leads aVR, III e V1, ou se o paciente for um atleta negro das Caraíbas com sintomas pré-existentes e o PTWI estiver presente nos leads V1-V4 depois de um segmento ST abobadado). Por esta razão, o Dr François Carré e colegas do Hospital de Pontchaillou em França realizaram um estudo para investigar a correlação entre a presença de PTWI e a lógica cardíaca nos atletas e a necessidade de mais exames de ressonância magnética cardíaca (CMR). O artigo foi publicado na revista Circulação em Novembro de 2014. O estudo incluiu 155 atletas que mostraram o PTWI no ECG, com mais ECG, ecocardiografia, teste de exercício, ECG ambulatório 24h e RMC na clínica. Os resultados mostraram que 44,5% dos atletas tinham doença cardíaca definida, com cardiomiopatia hipertrófica em 81%. A ecocardiografia identificou anomalias em 7,2% dos casos positivos, enquanto a RMC confirmou doença cardíaca em mais 24 atletas para além disto. Prevê-se que os doentes com historial familiar de morte súbita súbita cardíaca (SCD) e depressão do segmento ST que apresentem PTWI estejam em maior risco de doença cardíaca. Além disso, havia cinco pacientes que não apresentavam quaisquer achados anormais no exame inicial de admissão e que desenvolveram sucessivamente sintomas patológicos durante o acompanhamento. Em conclusão, 45% dos atletas que tiveram um PTWI ao exame mostraram alterações patológicas cardíacas, por isso, uma vez que um atleta tenha um PTWI no ECG, mesmo que os achados ecocardiográficos sejam normais, o médico deve tratá-lo como um achado patológico até que o diagnóstico seja confirmado e deve fazer da RMC um teste de rotina. Além disso, é necessário aconselhar esta população suspeita de doentes a suspender a sua participação em desportos competitivos e a dar-lhes seguimento durante um longo período de tempo.