Os doentes pensam frequentemente que os esporões ósseos vistos nas radiografias da coluna cervical são espondilose cervical, mas não é esse o caso. Isto porque a espondilose cervical é uma síndrome clínica complexa da coluna cervical, que não só tem manifestações anormais na radiografia, mas também tem sintomas clínicos devido à irritação ou compressão do sistema nervoso ou artéria vertebral causada por alterações patológicas na coluna cervical. As esporas da coluna cervical vistas nas radiografias são simplesmente mudanças na coluna cervical para se adaptarem às mudanças de stress e são consideradas pelos cirurgiões ortopédicos como um sinal de degeneração. Muitos estudos demonstraram que nos homens com mais de 50 anos e nas mulheres com mais de 60, a maioria das pessoas normais pode ter graus variáveis de osteófitos da coluna cervical; as pessoas com mais de 70 anos têm quase sempre alterações de osteoartrose nas suas radiografias, mas a maioria não apresenta sintomas clínicos. A razão é que as esporas ósseas que crescem na coluna cervical são um sinal de degeneração e compensação causada por tensão crónica ou lesão da coluna cervical durante longos períodos de trabalho e vida, e uma resposta defensiva da coluna cervical para se adaptar às alterações do stress. Pode tornar a coluna cervical, que é instável devido à degeneração discal, mais estável, mas também pode causar compressão dos nervos e vasos sanguíneos circundantes, resultando em sintomas clínicos. É evidente que as esporas da coluna cervical podem ser uma causa de sintomas, mas não são a base principal para o diagnóstico de espondilose cervical. Contudo, não é a base principal para o diagnóstico da espondilose cervical porque as observações clínicas mostram que os sintomas da espondilose cervical não são directamente proporcionais à presença ou ausência de esporas ósseas e ao seu tamanho. No entanto, a presença de osteófitos nem sempre está associada a sintomas de espondilose cervical. Pode-se ver que a presença de esporas ósseas na coluna cervical nem sempre é espondilose cervical. Quando as pessoas entram na meia-idade, muitas pessoas sentem tonturas e zumbidos nos ouvidos, que se pensa frequentemente serem causados pela espondilolistese cervical, mas a resposta não é necessariamente; algumas pessoas sentem dormência nos dedos e braços, que se pensa serem causados pela espondilolistese cervical, mas também não necessariamente. Existem muitas situações semelhantes, pelo que não as repetirei.